通惠河边的废弃染坊，远远看着就像个张着大嘴的怪兽。
墙塌了半边，屋顶漏着天光，窗户全用破木板钉死了。夜风一吹，破木板“嘎吱嘎吱”响，配合着河水哗啦声，鬼气森森。
小凳子抱着小灰老鼠，缩在草丛里哆嗦：“采、采女……咱们真要进去啊？这里头……不会有鬼吧？”
王二狗也怂：“我、我只会开锁，不会抓鬼啊……”
“闭嘴。”秋月一人给了一记爆栗，“都什么时候了还怕鬼？鬼有马文才可怕吗？”
这话有理。想到马文才那阴森森的眼神，小凳子觉得鬼好像确实可爱一点。
甄笑棠盯着染坊，脑子里快速分析：“陈举人说这里是仿冒工坊，但这么明显的目标……太像陷阱了。”
“进不进？”周婉仪问。
“进。”甄笑棠咬牙，“但要小心。秋月打头，我第二，王二狗第三，小凳子殿后——带着你的老鼠，有动静就吱声。”
“老鼠吱还是我吱？”小凳子傻傻地问。
“都吱！”
六人悄无声息地靠近染坊。王二狗掏出他的开锁工具——两根细铁丝，在生锈的大锁里捅了捅，“咔哒”一声，锁开了。
推开门，一股霉味混着染料味扑面而来。里面漆黑一片，只有月光从破屋顶漏下来几缕，勉强能看见轮廓。
染坊很大，分前后两进。前院堆着废弃的染缸，后院隐约有灯光——从门缝里透出来的。
“有人！”秋月压低声音。
六人贴着墙根摸到后院门边。门缝很宽，能看见里面情景——
然后所有人都愣住了。
后院根本不是什么阴森森的仿冒工坊，而是……一个灯火通明、井然有序的“听竹苑分部”！
整齐的工作台，明亮的油灯，二十多个工人正在忙碌：有的纺线，有的织布，有的绣花。墙上贴着《听竹苑工坊守则》，桌上摆着《防伪工艺手册》——和听竹苑的一模一样！
最诡异的是，这些工人也穿着蓝色工装，胸前绣着“听竹苑”三个字，针脚都一样！
小凳子眼睛瞪得溜圆，差点喊出来，被甄笑棠一把捂住嘴。
“这、这是怎么回事？”周婉仪声音发颤，“咱们什么时候开了分坊？”
甄笑棠死死盯着里面。那些工人动作娴熟，手法专业，织出来的布、绣出来的花，竟然不比听竹苑的差！
她看到有个女工在绣帕子，用的就是双面异色绣——正面牡丹反面竹，正是听竹苑高端货的绣法。
“他们怎么会咱们的独门手艺？”柳儿也惊了。
李三宝忽然说：“采女，你看墙上那张守则——第三条，写的是‘每晚亥时熄灯’，可咱们写的是‘亥时收工’。”
确实，细看之下有差别。但外人谁会注意这种细节？
“这是萧先生搞的鬼。”甄笑棠咬牙，“他不仅仿冒货品，连咱们的工坊都仿了！这些工人……可能根本不知道自己在给谁干活。”
正说着，后院门忽然“吱呀”一声开了。
一个管事模样的中年男人走出来，伸了个懒腰，正好和躲在阴影里的六人打了个照面。
空气凝固了三秒。
“你、你们是谁？！”管事吓得后退两步。
秋月反应极快，一个箭步上前捂住他的嘴，拖到暗处。
甄笑棠上前，亮出御赐皇商令牌：“听竹苑甄笑棠。你是这里的管事？”
管事看见令牌，腿一软：“甄、甄采女？您怎么……”
“这是谁开的工坊？”甄笑棠盯着他。
“是、是马公子开的啊！”管事哭丧着脸，“他说这是听竹苑的分坊，专做高端货。工钱给得高，规矩也和听竹苑一样，我们就信了……”
“马文才？”甄笑棠和周婉仪对视一眼。
“对！他说总坊那边忙不过来，在这儿设个分坊，还给了我们《工坊守则》和《工艺手册》，让我们照着做。”管事哆嗦着，“我、我真不知道这是假的啊！”
“这里做的东西都卖去哪儿了？”
“都、都交给马公子的人，说是统一销售……”
甄笑棠明白了。马文才和萧先生合作，搞了个山寨工坊，用高薪招工，全套照搬听竹苑的流程，连工人都以为自己是真的听竹苑员工！
这招太毒了——就算被发现，马文才也可以推说不知情，是“底下人自作主张”。
“里面有多少工人？”她问。
“二十八个。都是附近招的，手艺不错，但……”管事犹豫了一下，“有几个特别厉害的绣娘，是马公子专门请来的，工钱比别人高三倍。”
“带我去看看。”
管事领着六人悄悄进去。工人们都在埋头干活，没人注意多了几个人。
甄笑棠走到那几个“高薪绣娘”的工作台前。她们正在绣一件披肩——荧光丝线织的，夜间会发光的那种。
手法熟练，针脚细腻，连荧光粉的比例都掌握得恰到好处。
“你们跟谁学的这手艺？”甄笑棠忍不住问。
一个绣娘抬头，看见陌生人，愣了愣：“跟师傅学的啊。师傅是马公子从江南请来的，说这手艺只有听竹苑会。”
“你们师傅在哪儿？”
“今晚请假了，说家里有事。”
甄笑棠心头一凛。这么巧？他们来探查，关键人物就不在？
她让管事把所有工人集合起来。
二十八个工人站成三排，个个一脸茫然。
“各位工友，”甄笑棠提高声音，“我是听竹苑的甄笑棠。很遗憾地告诉你们，这里不是听竹苑的分坊，是马文才私设的山寨工坊。”
工人们哗然。
“什么？！”
“不可能！马公子说……”
“我们有守则！有手册！”
“守则和手册都是仿造的。”甄笑棠拿出真的手册对比，“你们看，第三条，真的写‘亥时收工’，假的写‘亥时熄灯’。还有防伪工艺的部分，真的详细说明荧光粉配比，假的只写‘适量’。”
工人们传看对比，脸色越来越难看。
“那我们这半个月做的货……”
“都是仿冒品。”甄笑棠说，“但我知道你们不知情，不追究。现在，愿意跟我回真正听竹苑的，站左边。想回家的，站右边，我发遣散费。”
工人们面面相觑。最后，二十个人站左边，八个站右边——大多是家里离不开人的。
甄笑棠让周婉仪登记名字，发遣散费。又让秋月清点工坊里的货品和原料。
“采女，”李三宝从账房出来，抱着一摞账本，“找到这个了。”
账本上详细记录着出货量、成本、售价。甄笑棠快速翻阅，越看越心惊——这半个月，这个山寨工坊出了五百件高端货，全是仿听竹苑的，售价只有正品的一半。
“这些货卖到哪儿了？”她问管事。
“听说……卖给了京城几家大布庄，还有……宫里也有人来采购。”
宫里？！甄笑棠手一抖。
“宫里谁？”
“不清楚，都是马公子亲自接待。但我偷听到一次，好像是什么……萧先生介绍的。”
萧先生的手都伸进宫里了？！
甄笑棠正要细问，外面突然传来急促的脚步声。
“快！包围染坊！一个都不准放走！”
是官兵的声音！
“糟了！”周婉仪脸色大变，“中计了！”
秋月冲到门口一看，外面火把通明，几十个官兵已经把染坊团团围住。领头的不是顺天府的人，而是……禁军！
“里面的人听着！私设工坊、仿造御赐皇商品，罪同谋逆！立刻出来投降！”
这帽子扣得够大！
甄笑棠脑子飞快转。萧先生这招连环计：先让他们发现染坊，等他们进来，再派人举报，人赃并获。就算最后查清是误会，听竹苑的名声也毁了。
“不能被抓。”她咬牙，“从后门走！”
“后门也有官兵！”王二狗从后面跑回来，脸都白了。
前后都被堵死了！
小凳子急得快哭了：“采女，现在怎么办啊？”
甄笑棠环顾四周，目光落在那些染缸上。染缸很大，有的还装着半缸废水。
“躲进去！”她当机立断。
“啊？！”众人傻眼。
“没时间了！快！”甄笑棠第一个掀开缸盖，跳进一个空染缸里。
其他人也顾不上脏了，纷纷找缸躲。小凳子抱着老鼠跳进一个缸，结果老鼠“吱”一声蹦出来，不肯进去。小凳子只好又爬出来抓老鼠。
就在这时，前门被“砰”地撞开！
“搜！”
官兵冲了进来。
小凳子吓得魂飞魄散，抱着老鼠滚到一堆破布里，把自己盖住。
官兵们举着火把四处搜查。一个士兵走到甄笑棠藏身的染缸前，敲了敲缸壁：“空的？”
另一个士兵说：“头儿说了，重点查染缸和地窖！”
眼看就要掀缸盖，突然——
“吱吱！吱吱吱！”
老鼠小灰不知从哪儿窜出来，跳到那个士兵头上，爪子一通乱挠。
“啊！什么东西！”士兵吓得手舞足蹈。
老鼠跳下来，往门外跑。士兵们下意识去追，注意力被引开了。
趁这功夫，甄笑棠掀开缸盖一条缝，看见小凳子正从破布里探出头，对她挤眉弄眼——是他让老鼠去捣乱的！
好小子！甄笑棠心里赞了一句。
官兵追着老鼠跑出去，染坊里暂时空了。甄笑棠赶紧爬出来，招呼其他人：“快！从窗户走！”
后院有扇破窗户，用木板钉着。王二狗用工具撬开木板，六人鱼贯而出。
外面是河边，黑漆漆的。他们沿着河岸狂奔，身后传来官兵的喊声：“跑了！追！”
跑到一处芦苇荡，甄笑棠喊：“分头走！明天听竹苑汇合！”
六人散开，消失在夜色里。
甄笑棠和周婉仪一组，躲进芦苇荡深处。官兵的脚步声从旁边跑过，火把的光在芦苇上晃动。
等声音远去，两人才松了口气。
“好险……”周婉仪拍着胸口，“萧先生这招太狠了。”
“不止狠，还准。”甄笑棠脸色凝重，“他知道咱们会去探查染坊，连时间都算好了。宫里的禁军都能调动……他的势力比咱们想的还大。”
“那现在怎么办？染坊被抄，那些工人……”
“工人应该没事，他们不知情。”甄笑棠想了想，“但咱们得抢在萧先生前面，找到他和宫里谁勾结的证据。”
正说着，远处河面上忽然亮起一点灯光。
是一艘小船，缓缓驶来。船头站着个人，披着斗篷，看不清脸。
船在芦苇荡边停下，那人开口，声音嘶哑：
“甄采女，我家主人有请。”
甄笑棠和周婉仪警惕地后退。
“你家主人是谁？”
“萧先生。”
果然！
甄笑棠和周婉仪对视一眼。去，可能是陷阱；不去，可能错过重要线索。
“只请甄采女一人。”那人补充。
周婉仪拉住甄笑棠：“别去！危险！”
甄笑棠犹豫片刻，咬牙：“我去。婉仪，你回去报信，如果我天亮没回来，就告诉皇上。”
“笑笑！”
“没事。”甄笑棠拍拍她的手，转身朝小船走去。
登上小船，斗篷人撑篙，船缓缓驶向河心。
河中央停着一艘画舫，灯火通明。萧先生站在船头，依旧蒙着面，但那双眼睛在月光下格外清晰。
左眼角的朱砂痣，红得像血。
“甄采女，”他轻笑，“欢迎来到……真正的听竹苑。”
甄笑棠抬头，看见画舫上挂着一块牌匾——
“听竹苑·江南总坊”
