王二狗换上绸缎长衫的那一刻，觉得自己像个偷穿大人衣服的猴儿。
衣服是周婉仪从库房翻出来的，据说是某位犯事官员家抄没的旧衣，料子还行但款式过时了三年。文士帽有点大，得在里头垫两层布才不会滑下来遮眼睛。算盘他倒是会打——从前在赌场帮人算过账，但那是算赌资，跟茶叶账能一样吗？
最要命的是那把折扇。
萧景明给的，扇面上题着“清风明月”四个字，落款是个他不认识的名家。王二狗攥着扇柄，试着“唰”一下展开——
“咔。”
扇骨折了一根。
“……”他默默把扇子合拢，假装什么都没发生。
“背得怎么样了？”甄笑棠从屋里出来，手里端着碗豆浆。
王二狗赶紧掏出《茶经摘要》：“背到第七页了！‘茶之造，采之以时，制之惟精……’”
“停。”甄笑棠摆手，“不用背给我听。记住，到了茶馆，除非有人特意考你，否则别主动聊茶经。言多必失。”
“那人家要是问呢？”
“就往江南扯。”萧景明也走出来，今天他换了身朴素青衫，像个账房先生，“说你们东家主要在苏杭收茶，这次来京城是想看看北方的市场。问你具体品类，就说‘龙井、碧螺春、毛峰都有涉猎’，但东家没定具体采购单，得等来了再说。”
王二狗重复了一遍：“龙井、碧螺春、毛峰……记住了。”
“还有，”甄笑棠把豆浆递给他，“把这喝了，壮壮胆。秋月已经在茶馆对面摆好针线摊了，她看得见你。如果有危险，你把算盘往地上一摔——她听见动静就会行动。”
王二狗咕咚咕咚喝完豆浆，一抹嘴：“采女，要是我今天干得好……能不能再加个鸡腿？”
“加俩。”甄笑棠痛快地说，“但要是再丢竹筒——”
“我把它拴裤腰带上！”王二狗拍拍腰间，那里用麻绳系着辣椒水2.0，打了个死结。
辰时三刻（早上八点左右），王二狗“全副武装”出发了。
城南老宅所在的街道比济世堂那边清静些，多是住家户，零星有几家店铺。斜对面的“清韵茶馆”是这条街上最显眼的建筑——两层小楼，门面挂着的招牌半新不旧，门口摆着两盆半死不活的绿植。
王二狗深吸一口气，迈着自以为斯文的步子走进去。
柜台后头是个胖掌柜，正拨弄算盘珠子，抬头看见他，眼睛眯了眯：“客官几位？”
“一位。”王二狗尽量让声音平稳，“要个二楼靠窗的雅座。”
“雅座每位加五文。”
“……加。”
胖掌柜引他上楼。楼梯吱呀作响，二楼果然有几张临窗的桌子。王二狗挑了正对老宅的那张坐下——视线不错，能清楚看见宅门和侧门。
“客官用点什么茶？”胖掌柜问。
王二狗想起萧景明教的：“一壶龙井，再上两样点心。”
“龙井有三百文一壶的和五百文一壶的，您要哪种？”
王二狗心里咯噔一下——他身上总共就九十文（昨天工钱五十文加之前剩的四十文），三百文一壶？抢钱啊！
“三百文的就行。”他硬着头皮说，心里盘算着这钱采女给不给报销。
胖掌柜下楼了。王二狗赶紧掏出小本子和炭笔，假装研究账本，眼睛却往窗外瞟。
老宅大门紧闭，侧门倒是开着一条缝，有个老汉在门口扫地。一切看起来平常。
等茶上来的功夫，王二狗翻开《茶经摘要》临时抱佛脚。刚看到“沸水三沏，味乃全出”，楼梯又响了。
上来的是个穿锦缎袍子的中年男人，脸圆眼小，手里盘着两个核桃。他扫了眼二楼，径直走到王二狗隔壁桌坐下。
“掌柜！老规矩！”他喊了一嗓子。
胖掌柜很快端上来一壶茶和一碟花生米。中年男人自斟自饮，眼睛却有意无意地往王二狗这边瞟。
王二狗后背发毛，赶紧低头看账本，手里的算盘拨得哗啦响——虽然他不知道自己在算什么。
“这位兄弟，”中年男人突然开口，“面生啊，第一次来？”
来了！试探来了！
王二狗抬起头，挤出笑容：“是，从江南来，等东家汇合。”
“江南哪儿啊？”
“苏州。”王二狗按萧景明教的回答。
“巧了，我也是苏州人。”中年男人眼睛一亮，“兄弟苏州哪条街的？说不定咱们还是邻居。”
王二狗心里骂娘——他连苏州城门朝哪开都不知道！
“我、我住城外，乡下地方，说了您也不认识。”他赶紧转移话题，“您这是……常来这茶馆？”
“可不嘛，这茶馆掌柜是我表舅。”中年男人笑眯眯的，“所以看你面生，多问两句。兄弟别见怪啊。”
表舅？！王二狗手一抖，算盘珠子蹦出去两颗，咕噜噜滚到对方桌底下。
“哎呀，抱歉抱歉……”他赶紧弯腰去捡。
“没事儿。”中年男人帮他捡起来，递还时突然压低声音，“兄弟，你东家……是不是姓萧？”
王二狗脑子“嗡”的一声。这怎么接？说是，万一对方是赵崇的人呢？说不是，万一对方是萧月白的人呢？
电光石火间，他想起甄笑棠说过：茶馆老板可能是赵崇的人。
那这个“表外甥”……
“您怎么知道？”王二狗故作惊讶，声音也压低了，“东家是嘱咐我别乱说……”
“自己人。”中年男人笑了，从怀里掏出个东西——是枚铜钱，但边缘磨得特别亮，“认识这个吗？”
王二狗当然不认识。但他想起萧景明昨天交代过：如果对方出示信物，边缘磨光的铜钱是赵崇那边的，带缺口的铜钱是萧月白那边的。
这枚是磨光的！
“认识。”王二狗镇定点头，“东家让我来，就是看看货。”
他说得含糊，其实根本不知道“货”指什么。
中年男人却似乎懂了，把铜钱收回去：“货下午才到。你在这儿等着，到时候有人从侧门搬箱子，你数清楚数目就行。”
“数目是多少？”王二狗顺杆爬。
“二十箱。”中年男人说，“但你要记实际搬进去的数量。万一有差，及时报给我。”
明白了！这是赵崇在监视萧月白，怕他私吞“货”！
王二狗郑重点头：“明白。”
中年男人这才放松下来，继续喝茶吃花生。王二狗也假装喝茶，心里却翻江倒海——他居然误打误撞接上了暗号！这运气也太好了！
但很快他就笑不出来了。
楼梯又响，这次上来的是个年轻书生，背着书箱，一脸倦容。他也挑了张靠窗的桌子，坐下后从书箱里拿出本书，安静地看。
胖掌柜上来问茶，书生只要了最便宜的清茶。
一切看起来正常——直到王二狗发现，那书生看书的间隙，眼睛总往老宅方向瞟。
又一个盯梢的？！
王二狗手心出汗了。他现在是夹在中间：赵崇的人以为他是自己人，萧月白的人（如果书生是）可能也在怀疑他。楼下还有秋月守着，但秋月不知道楼上这复杂情况啊！
时间一点点过去。午时前后，老宅终于有动静了。
三辆平板车停在侧门口，车夫开始往下搬箱子。箱子是普通的木箱，但封口处贴着封条，盖着红印。
王二狗赶紧数：一箱、两箱……搬到第十箱时，侧门里出来个管事模样的男人，跟车夫说了几句话。然后搬箱子的速度明显慢了，第十一箱搬进去后，管事居然让车夫把车往院子里赶了赶，从王二狗这个角度，有一部分视线被挡住了。
“看见没？”隔壁中年男人低声说，“要耍花样了。”
王二狗瞪大眼睛，努力数着：十二、十三……到第十八箱时，车完全进了院子，看不见了。
过了约莫一盏茶时间，车又出来，空车。
“少了。”中年男人冷笑，“至少少搬了两箱进去。记下来。”
王二狗在本子上画了个“18”，旁边打了个问号。
这时，那个看书的书生突然合上书，起身下楼了。
王二狗心里一紧——书生要去报信？还是去核实？
他正犹豫要不要跟下去，楼梯又传来脚步声。这次上来的是个熟人——独眼老乞丐！虽然换了身干净衣服，但那只独眼王二狗认得！
独眼老头瞥了王二狗一眼，径直走到柜台边，跟胖掌柜低声说话。
王二狗如坐针毡。他现在被三方势力包围：赵崇的人（中年男人）、疑似萧月白的人（书生）、济世堂那边的眼线（独眼老头）！而且这三方可能互相不认识，但都在这茶馆里！
“兄弟，”中年男人忽然说，“你去茅房看看。”
“啊？”
“茅房在后院，从后院小门能看见老宅后墙。”中年男人眼神意味深长，“我这儿盯着前面，你去看看后面有没有别的动静。”
这是支开他？还是真让他去侦察？
王二狗不敢拒绝，起身下楼。胖掌柜看了他一眼，没说话。
茶馆后院很小，茅房在角落。王二狗假装解手，出来后溜到后门边——门虚掩着，从门缝确实能看到老宅的后墙。
后墙下停着辆驴车，两个人正从墙上一个小门往外搬箱子。箱子不大，用麻布裹着，搬上驴车后盖上草席。
两箱！正好是少的那两箱！
王二狗赶紧记下：驴车，灰色，车尾有块补丁。搬箱子的两人，一个左脸有疤，一个跛脚。
他正想多看几眼，身后突然传来声音：“客官，茅房用完了？”
是胖掌柜！什么时候过来的？！
王二狗吓得一激灵，转身干笑：“用完了，这就回去。”
“后院杂乱，客官小心脚下。”胖掌柜笑眯眯的，但眼神透着审视。
王二狗赶紧溜回楼上。中年男人还在，见他回来，递了个眼色。
王二狗坐下，在账本边缘用炭笔快速画了辆驴车，标注“后门，两箱，灰车补丁”。
中年男人瞥见，微微点头。
这时，楼下传来吵闹声。
“凭什么不让我进？我喝茶不给钱吗？”是个女子的声音，泼辣响亮。
王二狗探头一看——是秋月！她抱着针线筐，正跟胖掌柜理论：“我天天在这儿摆摊，喝杯茶都不行？你看不起摆摊的是不是？”
胖掌柜赔笑：“姑娘误会了，只是二楼雅座有客……”
“那我就坐一楼！”秋月径直走进来，在一楼靠窗位置坐下，“最便宜的茶来一壶！”
王二狗心里一暖——秋月是看他在楼上待太久，故意制造动静，同时也是告诉他：她在楼下，安全。
午时过半，老宅的搬运结束了。三辆平板车离开，侧门关上。王二狗数清了：前门搬进十八箱，后门偷运两箱，总共二十箱，但分了两批。
中年男人起身，拍了拍王二狗肩膀：“干得不错。下午未时（下午一点），货会从后门出，你继续盯着，看运去哪儿。”
“未时我还在这儿？”
“在。”中年男人意味深长地笑，“你东家没来之前，你哪儿也别去。”
这是要把他扣在这儿当眼线！
王二狗只能点头。中年男人下楼结了账，走了。独眼老头也不知何时离开了。
二楼就剩王二狗和另外两桌散客。他松口气，端起茶杯想喝口凉的，却发现茶早就凉透了。
胖掌柜上来添水，状似无意地问：“客官的东家什么时候到啊？”
“就这两日。”王二狗含糊道。
“哦。”胖掌柜笑了笑，“那客官安心等着。咱们茶馆有客房，需要的话可以住下。”
“……不用了，我住客栈。”
“哪家客栈啊？”
王二狗后背又开始冒汗：“就、就前面街口的悦来客栈。”
“悦来客栈……”胖掌柜重复一遍，“好，好。”
添完水下楼了。王二狗却坐立不安——悦来客栈是他随口编的，万一对方去查呢？
他看向窗外对面的针线摊，秋月正低头绣花，但时不时抬头往茶馆看。
得想办法递消息出去！
王二狗灵机一动，掏出炭笔，在小本子上快速写了几个字，然后把那页纸撕下来，折成小块。他招手叫来伙计：“小哥，能帮我买包花生米吗？钱从茶钱里扣。”
伙计应声下楼。王二狗趁机走到窗边，等伙计从门口出去时，他把纸团往下一扔——
纸团落在秋月摊子前不到三尺的地方。
秋月抬头，看了眼纸团，又看了眼二楼窗口的王二狗。她继续绣花，过了会儿，脚“不小心”踢到摊子腿，针线筐掉下来，她弯腰去捡，顺手把纸团摸走了。
王二狗松了口气，回到座位。
未时，老宅后门果然有动静。那辆灰色驴车出来了，沿着小巷往西走。王二狗赶紧记下方向。
就在这时，楼梯传来急促的脚步声。
上来的居然是那个年轻书生——他去而复返，而且脸色慌张。他冲到窗边，看见驴车已经走远，跺了跺脚，转身就要下楼。
“站住。”
胖掌柜不知何时堵在楼梯口，手里拿着块抹布，脸上没了笑容：“客官，茶钱还没结呢。”
“我、我回来再结！”书生想推开他。
“本店概不赊账。”胖掌柜纹丝不动，“三两银子，谢谢惠顾。”
书生脸都白了：“一壶清茶要三两？！你抢钱啊！”
“雅座费、服务费、还有您刚才打碎的那个茶杯，加起来三两。”胖掌柜慢条斯理，“不给钱，我可要报官了。”
王二狗看明白了——胖掌柜在故意拖住书生！不让他去追驴车！
书生急得满头汗，掏遍全身只有二两碎银。胖掌柜摇头：“不够。”
“我押这个！”书生把书箱推过去，“里头有书有文房四宝，值五两！”
“我不识字，不要书。”胖掌柜油盐不进。
楼下，秋月似乎察觉到不对，起身往茶馆里看。
书生一咬牙，突然指着王二狗：“他！他是我同乡！让他帮我垫着！”
王二狗：“？？？”
关我什么事啊大哥！
胖掌柜看向王二狗。王二狗硬着头皮：“我、我不认识他……”
“怎么不认识！”书生冲过来，压低声音快速说，“萧先生让我来的！你是赵太师的人对不对？咱们现在是一条船上，你帮我这次，我以后还你！”
信息量太大！这书生果然是萧月白的人！而且他以为王二狗是赵崇的人，想“合作”！
王二狗脑子飞转。如果帮了书生，就能打入萧月白那边？但胖掌柜是赵崇的人，当着他的面帮萧月白的人，会不会暴露？
正纠结着，楼下传来秋月的声音：“掌柜的，你们这儿最便宜的茶到底多少钱啊？我问三遍了！”
胖掌柜皱眉往下看。趁这瞬间，书生把一样东西塞进王二狗手里——是枚边缘有缺口的铜钱！萧月白的信物！
然后书生转身就往楼下冲：“我回去取钱！马上回来！”
胖掌柜想拦，秋月却“恰好”端着针线筐堵在楼梯口：“掌柜的你先说清楚，茶钱到底多少？”
等胖掌柜绕开秋月追出去，书生已经跑没影了。
胖掌柜黑着脸回来，看了眼王二狗：“客官认识那人？”
“真不认识。”王二狗一脸无辜，“可能认错人了吧。”
胖掌柜深深看了他一眼，没再说话。
王二狗手心攥着那枚带缺口的铜钱，汗津津的。
他现在身上有两枚信物了——虽然另一枚只是见过没拿到。而且他同时被赵崇和萧月白两方“认证”为自己人。
这戏是不是演过头了？
窗外，夕阳开始西斜。王二狗看着对面安静的老宅，突然觉得，这茶馆比他昨天蹲的乞丐窝危险多了。
至少乞丐只要钱，这儿的人……可能要命。
