“尚宫”二字，像淬了冰的针，扎进慕笙耳中。
她身形晃了晃，扶住桌沿才站稳。福公公的话还在耳边回荡，每个字都透着山雨欲来的沉重。
“宋大人现在何处？”她听见自己的声音，竟出奇地平静。
“已抬回监察司救治，太医都在那儿。陛下……震怒。”福公公低声道，“姑娘，陛下此刻正在紫宸殿，让您立刻过去。”
慕笙深吸一口气，点点头。她没时间慌乱，更不能自乱阵脚。“尚宫”二字指向她，也指向所有后宫高位女官。这是栽赃，更是挑衅——对陆执，对她。
紫宸殿内，气压低得让人窒息。
陆执站在殿中，背对着门口，手中捏着那份染血的密报。听见脚步声，他缓缓转过身。
烛光下，他的脸冷硬如石雕，眼底是压抑的、几乎要喷薄而出的怒火。肩伤似乎又发作了，左肩的轮廓绷得有些不自然。
“都听说了？”他开口，声音嘶哑。
“是。”慕笙跪下行礼，“奴婢绝无……”
“朕知道。”陆执打断她，将那密报丢在案上，“你若想害宋晦，有千百种更隐秘的法子，不必用侍卫的刀，更不必留下血书。”
这句话，像一道暖流，注入她冰凉的四肢百骸。他没有怀疑她。
“起来。”陆执走到她面前，低头看着她，“但有人想让朕怀疑你。”
“是冲奴婢来的？”慕笙起身，迎上他的目光，“还是……冲着陛下？”
陆执眼神微动：“说说看。”
“若只是冲奴婢，方法很多，不必冒险刺杀宋晦大人，更不必用‘尚宫’这样指向模糊的血书。此举更像是一石二鸟——既除掉追查线索的宋大人，又将嫌疑引到奴婢，乃至整个后宫高位女官身上。”慕笙语速平稳，思路清晰，“后宫若乱，前朝必起波澜。陛下如今既要应对南诏，又要清理平宁长公主余党，若再分心后宫……便是幕后之人想看到的。”
陆执盯着她，眸色深沉：“你倒是看得明白。”
“奴婢只是……不愿再任人宰割。”慕笙轻声道。
陆执沉默片刻，忽而问：“今日出宫，路上可还顺利？”
慕笙心头一跳，知道瞒不过他，便将街市遇刺、南诏马车中那道目光之事和盘托出。末了，补充道：“奴婢兄长还提及一事……”她将慕枫所说的“影子”代号与那句“最高处，最亮处，反而看不见”的古怪言语，也一并说了。
“影子……”陆执重复这个代号，眼中寒光闪烁，“无处不在，反而看不见……有意思。”
他踱了几步，停在那幅巨大的疆域图前，手指点在京城的位置。
“平宁长公主已死，但其背后若真有这个‘影子’，那此人布局之深、藏匿之巧，远超朕的预料。宋晦追查废井线索遇袭，说明‘影子’或其党羽，就在宫中，甚至……就在朕的身边。”
他的目光扫过殿内侍立的宫人，每个被触及的人都深深低下头。
“福安。”
“老奴在。”
“传朕旨意，”陆执声音冷冽，“即日起，宫中所有侍卫、太监、宫女，重新核查身份履历，尤其近三年入宫、或与平宁长公主府、南诏、北狄有过接触者。由你亲自督办。”
“是。”
“另外，”陆执看向慕笙，“揽月轩的侍卫，再加一倍。没有朕的手令，任何人不得靠近。”
“陛下，”慕笙迟疑道，“此举是否太过张扬？恐打草惊蛇……”
“朕就是要打草。”陆执唇角勾起冰冷的弧度，“蛇惊了，才会动。动了，才好抓。”
他重新坐回案后，拿起朱笔：“你先回去。宋晦那边，朕会亲自过问。至于那‘影子’……朕倒要看看，他能藏到几时。”
慕笙行礼告退。走到殿门口，她忍不住回头：“陛下……肩伤……”
陆执笔尖一顿，没抬头，只道：“死不了。”
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回到揽月轩，院内果然多了四名陌生面孔的侍卫，气息沉稳，眼神锐利，显然是精锐中的精锐。青黛迎上来，眼圈红红的，显然已听说宋晦遇袭和血书之事。
“姑娘，这可怎么办……怎么会有人写‘尚宫’……”她声音发颤。
“别怕。”慕笙握住她的手，“陛下信我。我们只需做好分内事，等真相大白。”
话虽如此，她心中那根弦却绷得更紧。当夜，她几乎一夜未眠，反复推敲着“影子”、南诏、废井、血书之间的关联。
次日清晨，宫中气氛明显不同。侍卫巡查更勤，宫人行走匆匆，不敢多言。平宁长公主的阴影似乎还未散尽，新的恐怖又笼罩下来。
早膳后，福公公亲自送来了新的消息。
“宋大人醒了。”他压低声音，“虽伤重不能言语，但以指蘸血，又写了几个字。”
“什么字？”
“是一个字——‘灯’。”
灯？慕笙蹙眉。这是什么意思？宫灯？灯会？还是……人名？
“陛下已命人彻查宫中所有与‘灯’有关联的人、事、物。”福公公道，“另外，昨夜西六宫废井附近，果然有人活动，被监察司暗卫当场擒获。是……尚宫局的一名掌灯宫女，姓方。”
尚宫局！掌灯宫女！慕笙心头一震。尚宫局掌管后宫文书、礼仪、器物等，权力不小。掌灯宫女虽职位不高，却有机会出入各处宫室，传递消息。
“审出什么了？”
“那宫女嘴硬，只说是去废弃井边丢弃损坏的灯罩，别无他意。但她身上搜出了一枚……”福公公顿了顿，“与之前小太监所得一模一样的金珠子。”
果然！内鬼就在宫中，而且地位不低，能接触到内务府新铸的金珠，还能驱使尚宫局的人！
“陛下有何旨意？”
“陛下已下旨，将尚宫局一应人等暂时看管，逐一审查。尤其是……两位正五品司记尚宫。”福公公抬眼看了看慕笙，“其中一位姓林的司记，其娘家……与平宁长公主府有旧。”
林司记？慕笙记得此人，约莫三十余岁，平日沉稳寡言，在尚宫局资历颇深。若真是她……
“陛下让老奴转告姑娘，”福公公声音更低，“这几日，无论听到什么，看到什么，都只当不知。待在揽月轩，哪儿也别去。”
这是保护，也是隔离。慕笙明白，陆执要将计就计，引蛇出洞，甚至可能以她为饵，钓出更深的大鱼。她虽不愿成为棋子，但此刻，信任与配合，是她唯一能做的事。
“我明白。”她点头。
福公公走后，慕笙独坐窗前。细雪已停，阳光透过云层洒下，却无多少暖意。宫墙巍峨，将这片天地围成巨大的牢笼，每个人都在其中挣扎、算计、求生。
她想起兄长说的“最高处，最亮处”。若“影子”真在宫中，哪里是最亮处？皇帝身边？后宫权力中心？还是……她这陛下近来颇为“眷顾”的揽月轩？
正思忖间，院外忽然传来一阵嘈杂。似有女子尖锐的哭喊声和侍卫的呵斥声。
青黛慌慌张张跑进来：“姑娘！不好了！外面……外面来了好多人，说是奉旨查抄！要搜咱们揽月轩！”
慕笙霍然起身。搜她的揽月轩？陆执刚说要保护她，转眼就来搜宫？是旨意有变，还是……有人假传圣旨？
她快步走到院门。果然，门外黑压压站了十余名太监和侍卫，领头的是个面生的中年太监，手持拂尘，神色倨傲。
“奉陛下口谕，搜查揽月轩，查验有无违禁之物！”那太监尖声道，“慕尚宫，请让开吧。”
“可有陛下手令？”慕笙挡在门前，神色平静。
“口谕便是手令！耽误了差事，你担待得起吗？”太监眼睛一瞪。
“既无手令，恕难从命。”慕笙寸步不让，“我要见福公公，或陛下亲口旨意。”
“放肆！”太监厉喝，“陛下日理万机，岂是你想见就见的？给我搜！”
侍卫上前就要推门。揽月轩原有的四名侍卫立刻拔刀相向，护在慕笙身前。
气氛剑拔弩张！
就在此时，一道苍老却威严的声音响起：“住手！”
福公公带着几名御前侍卫，疾步而来。他看也不看那领头太监，直接走到慕笙面前，躬身道：“姑娘受惊了。此乃误会。”
他转身，盯着那脸色发白的中年太监：“张德海，你好大的胆子！敢假传圣旨，私搜御前尚宫殿宇？”
张德海噗通跪倒：“福公公明鉴！奴才……奴才是奉了林司记之命，说是有宫人举报揽月轩私藏巫蛊之物，事关重大，才……”
“林司记？”福公公冷笑，“她自身难保，还敢攀诬他人？来人，将张德海拿下，押送监察司！其余人等，各回本处，再敢生事，严惩不贷！”
张德海被如狼似虎的御前侍卫拖走，其余人作鸟兽散。
福公公这才对慕笙道：“姑娘放心，陛下早有旨意，揽月轩不许任何人擅闯。方才陛下正在议事，有人故意挑这个时辰生事，是想打时间差，污了姑娘清誉。”
慕笙心下了然。是林司记？还是“影子”的又一次试探？
“林司记那边……”
“已被控制。”福公公低声道，“从其住处搜出一些往来书信，还有……南诏特产的香料。宋晦大人写下的‘灯’字，或许不是指掌灯宫女，而是指……‘林’字拆开，不正是‘木’下‘灯’（丁）火吗？”
林司记！果然是她！
“可林司记为何……”慕笙仍有疑惑。一个尚宫局的司记，为何要勾结南诏，陷害于她？
“其动机尚在审问。”福公公道，“但陛下让老奴提醒姑娘，此事恐怕还未了结。林司记背后，或许还有人。”
正说着，一名小太监气喘吁吁跑来：“福公公！陛下急召！宋晦大人……又写了新的血字！”
福公公脸色一变，对慕笙匆匆拱手，转身疾走。
慕笙站在原地，看着他们远去的背影，心头那根弦，绷到了极致。
宋晦又写了什么？
这潭深水，到底还有多少暗流？
她抬头，望向紫宸殿的方向。阳光刺眼，殿宇的琉璃瓦反射着冰冷的光。
最高处，最亮处……
她忽然想起，紫宸殿的匾额之下，常年悬挂着一盏巨大的、永不熄灭的九龙衔珠宫灯。
那盏灯，是不是也太亮了？
（第129章 完）
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