出了梓州城，官道两旁的田埂上已有农人在翻土，新绿的草芽从土里钻出来，沾着清晨的露水。偶尔经过村落，能看见孩子们在晒谷场上追逐，妇人坐在门槛上缝补衣裳，见了他们的马车，总会有人停下手里的活计，好奇地张望。
“是军营的马车吗？”有个老者拄着拐杖走上前，孙浩勒住马缰，笑着点头。
“是要回京城去？”老者又问，浑浊的眼睛里带着关切，“那位司大人在吗？”
司凛从车厢里探出头：“老丈有何事？”
老者忙作揖：“大人可还记得前几日给您送笋干的老王头？那是我家侄子。他让我谢谢您，说家里的粮够吃了，孙子也能上学堂了。”
司凛温声道：“这是朝廷的恩典，老丈不必谢我。”
老者却执拗地摇头：“恩典是恩典，大人的心意是心意。咱们庄稼人笨，不会说好听的，只知道谁真心为咱们好，就记谁一辈子。”
马车继续前行，孙浩回头笑道：“中丞，您这名声，可比在京城时好多了。”
司凛没接话，指尖轻轻叩着车壁。风从车窗灌进来，带着泥土的腥气和草木的清香，与京城的宫墙气息截然不同。
暮色降临时，他们在一处临河的驿站歇脚。驿站的掌柜听说他们是从梓州来的，特意端上一盘刚蒸好的糯米糕：“这是用新收的糯米做的，大人尝尝？前几日听从梓州来的商客说，那边的粮价稳了，咱们这小地方的粮铺也不敢乱涨价了。”
司凛拿起一块糯米糕，入口清甜软糯。苏圆圆看着他嘴角浅淡的笑意，忽然觉得，这趟剑南道之行，他收获得或许不只是案牍上的功绩。
夜色渐深，驿站外的河水静静流淌，倒映着天边的月牙。司凛站在廊下，望着远处村落的灯火，腰间的玉佩在月光下泛着温润的光。苏圆圆走过来，递给他一件披风：“夜里凉。”
“你也没睡。”司凛接过披风披上，“在想什么？”
“在想京城的事。”苏圆圆望着河水，“也在想，这里的百姓，以后会不会一直安稳。”
“会的。”司凛的声音很轻，却带着笃定，“只要守住了边关，稳住了人心，总会越来越好的。”
他转头看向苏圆圆，月光落在她脸上，映得她眼底像落了星光。
“走吧，明日还要赶路。”
“嗯。”
两人并肩往客房走去，廊下的灯笼在风里轻轻摇晃，将他们的影子拉得很长，又渐渐重叠在一起。前路漫漫，京城的风云已在不远处等候，但此刻，伴着这河声月色，心里却是难得的安宁。
夜色沉沉，压在官道两侧的密林上。马车停在一片背风的山坳里，孙浩正围着篝火翻动烤得滋滋冒油的野兔，油脂滴在火上，溅起星星点点的火星。
“苏姑娘，中丞，来尝尝？”他举着烤得焦香的兔腿，脸上沾着灰，笑得露出白牙。
司凛刚颔首，就见苏圆圆起身，拢了拢衣襟：“我去那边林子里更衣，你们先吃。”
“我陪你去？”孙浩下意识地要站起来，却被司凛用眼神制止了。苏圆圆是女子，多半是去林中方便，孙浩自然不便陪着。
“不必，就在附近，我不会走远。”苏圆圆笑了笑，提着裙摆走进密林的阴影里。
司凛望着她的身影消失在树后，才收回目光，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩。夜风吹过林梢，带着草木的清气，也卷来几分不易察觉的寒意。
孙浩啃着兔腿，含糊道：“这林子看着静，别是有野兽吧？”
“暗卫在周围远远守着，不会有事。”司凛淡淡道，目光却总往密林入口瞟。
一炷香的功夫过去了。
孙浩已经啃完了半只兔子，见苏圆圆还没回来，也有些坐不住：“要不我去看看？”
司凛抬手看了看天色，眉头微蹙：“去吧，别走远。”
孙浩应声起身，刚走两步，就被司凛叫住：“等等。”他站起身，“我去。”
密林里光线昏暗，月光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的影子。司凛循着记忆中苏圆圆走去的方向，脚步放轻，低声唤道：“圆圆？”
没有回应。
他心里莫名一紧，加快了脚步，声音也提高了些：“苏圆圆？”
只有风吹树叶的“沙沙”声。
“中丞，怎么了？”两个暗卫从树后闪出，脸上带着警惕。
“苏姑娘进去多久了？”司凛的声音有些发沉。
“回中丞，约莫两刻钟了。”暗卫答道，“属下们守在外围，没见人出来。”
司凛的心猛地往下一沉。两刻钟，就算再慢也该出来了。他压下心头的不安，沉声道：“分散去找，仔细些，别惊动了什么。”
“是！”
暗卫们立刻散开，像融入夜色的影子，消失在密林深处。司凛也拔腿往前跑，目光扫过每一片草丛、每一棵大树后，嘴里不停地唤着：“苏圆圆！听到应一声！”
月光下，他看到地上有一枚掉落的发簪——正是他送给她的那支桃花簪。簪头的玉片在月光下泛着冷光，旁边还有几道杂乱的脚印，像是被人拖拽过的痕迹。
司凛的脸色瞬间变得惨白，指尖攥得发紧，骨节泛白。他捡起那支发簪，玉簪的温润此刻却像冰锥，刺得他手心生疼。
“找！给我仔细找！”他的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“挖地三尺也要把人给我找出来！”
暗卫们从未见过司凛如此失态，心头都是一凛，不敢怠慢，扩大了搜索范围，甚至开始拨开厚厚的落叶，查看地面的痕迹。
孙浩也闻讯赶来，看到司凛手里的发簪，脸色骤变：“中、中丞，这……”
“闭嘴，去找！”司凛的声音冷得像冰，眼神却像燃着烈火，“告诉所有人，今夜找不到人，都别活了！”
他知道，苏圆圆不可能平白无故消失。这片密林看似平静，底下不知藏着多少凶险。是山匪？还是……柳元景的人？或是卫渊？
