“清莲书院代天理冤”六个触目惊心的墨色大字，如六柄利剑，死死钉在东厂贪墨私账的节录之上。
告示的最末端，是京城各大商会联合署名的朱红印鉴，像一片凝固的血。
满城哗然。
百姓们里三层外三层地将告示围得水泄不通，识字的人高声念着上面一笔笔令人发指的款项，从赈灾粮到修河款，从军饷到抚恤金，每一笔都带着人血的腥气。
人群中爆发出阵阵倒吸冷气的声音，继而是压抑不住的怒骂。
谁都知道清莲书院背后站着谁，可告示上，从头到尾没有出现我苏清莲的名字，甚至连秦王府的影子都找不到。
这状纸，仿佛是从天上掉下来的，偏偏又由最具公信力的民间商会联名担保，让人想辩驳都无从下口。
我端坐在讲堂之上，堂下是几十个正襟危坐的蒙童。
窗外的喧嚣如同涨潮的海水，一波高过一波，拍打着书院的白墙。
我却恍若未闻，指尖轻轻敲击着面前的紫檀木矮几，声音清脆，自成节奏。
“《孟子》有云，民为贵，社稷次之，君为轻。何解？”我声音不高，却清晰地盖过了窗外的嘈杂。
孩子们仰着天真的脸，争先恐后地回答。
我含笑听着，眼角的余光却瞥见脚边。
阿黄原本懒洋洋地趴着，此刻两只耳朵却警惕地抖动了一下，喉咙里发出极低、几不可闻的呜咽。
它听出来了，在那鼎沸的人声中，夹杂着几道与众不同的脚步声——轻、稳、几乎与环境融为一体。
那是天机阁密探独有的步法。
赵嬷嬷端着新沏的碧螺春进来，脚步都比平时快了几分。
她将茶盏放到我手边，压低了嗓音，语气里是藏不住的激动与担忧：“山长，外面……外面都传疯了！东厂的人已经开始满城抓人，天机阁的人也在查，他们……他们查到那食盒是您放在门口的了！”
我端起茶盏，慢条斯理地吹开浮在水面的嫩绿茶叶，茶雾氤氲了我的眉眼。
“我没送账本。”我轻啜一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，熨帖了五脏六腑。
我淡然一笑，像是说着一件再平常不过的事，“我只是把一个空了的粗陶食盒放在门口，想着兴许有收废品的人会捡走。至于谁捡了去，在里面放了什么，又拿去做了什么——那是他的事，与我何干？”
这话并非狡辩，而是事实。
我的系统，从不奖励我亲力亲为的“努力”。
但它最欣赏的，便是我用这种最“懒”的方式，四两拨千斤，撬动整个棋局。
话音刚落，脑海里那熟悉的电子音悄然响起，带着一丝机械的赞许。
【叮！
宿主成功触发“隔岸观火”模式，以最小代价撬动最大变局，符合咸鱼核心法则。
奖励咸鱼点数+500。】
风过耳畔，了无痕迹。
当夜，亥时已过，书院外骤然传来一阵急促的马蹄声，随即戛然而止。
一道颀长孤寂的玄色身影，立在了门外的石阶上。
他没有穿象征身份的秦王蟒袍，只披着一件半旧的黑色斗篷，风帽压得很低，看不清神情。
可他手里死死攥着的那只粗陶食盒，却因用力过猛，指节根根泛白，泄露了他此刻翻江倒海的心绪。
赵嬷嬷提着灯笼，一脸戒备地想上前阻拦。
我隔着窗，轻轻摆了摆手，示意她退下。
我没有出去，只是缓步走到廊下，隔着一道细密的竹帘，静静地看着门外那个被月光勾勒出的剪影。
“秦王殿下深夜造访，莫不是来讨回这只破罐子？”我的声音穿过夜风，清冷如冰。
他的身形猛地一颤，缓缓抬起头。
尽管隔着竹帘，我依然能感受到他那道目光，灼热、痛苦，带着孤狼般的绝望。
“你明明可以直接交给我。”他的嗓音沙哑得像被砂纸磨过，“苏清莲，你为何要用这种方式……将我推得一干二净？”
我发出一声极轻的笑，笑意却没有抵达眼底。
“因为我不欠你什么，也不求你做什么。当年一碗粥，是你高高在上的施舍；今日一场公道，是我干干净净的还礼。”我一字一顿，每个字都像一把小锤，敲碎他最后的幻想，“从今往后，我们两清了。”
“嗷——呜！”
话音未落，一直安静待在我身后的阿黄猛地从门缝里闪电般窜了出去！
它全身的毛发炸起，弓着背，露出雪白的獠牙，喉咙里发出充满威胁的低吼，死死挡在我与他之间，一双兽瞳警惕地盯着他腰间的佩刀。
那一瞬间，我清晰地看见夜君离的瞳孔剧烈地收缩了一下。
他的视线从凶狠的阿黄身上，移到我隐在竹帘后模糊不清的脸上，最后，落回自己那只攥着食盒、青筋毕露的手上。
他仿佛被抽走了全身的力气，缓缓松开了手。
“哐当”一声轻响，那只粗陶食盒被他轻轻放回了石阶上，仿佛放下了什么千斤重担。
他转身离去，背影在月色下显得无比萧索，脚步甚至有些踉跄，像是背负着一座无形的山。
我知道他在痛。
不是因为朝堂上即将到来的腥风血雨，而是因为他终于看清，那个曾经卑微到尘埃里、只为求他一瞥的女人，如今已站在他永远无法触及的高处，连她养的狗，都将他视作不共戴天的敌人。
翌日午时，消息传来。
数十名御史当朝联名弹劾，东厂提督曹坤并其党羽的罪证被呈上御案，龙颜震怒，下令大理寺、刑部、都察院三司会审。
与此同时，漕帮早已将那本账册的抄本故事，沿着大运河的千里水路，传遍了江南七府。
一时间，民间舆论如野火燎原，势不可挡。
我正在后院里晒着新收的草药，赵嬷嬷在一旁帮忙翻拣，嘴里不住地嘀咕：“山长，您这一手，怕是要让朝廷血洗一遍了……”
“血洗？”我捻起一片晒干的艾叶，放在鼻尖轻嗅，任由药香浸入心脾，“不，我要的不是血洗。我要的是，让它自己从根上烂透，再长出新的芽来。”
话正说着，趴在脚边打盹的阿黄忽然警觉地竖起了耳朵，猛地窜向墙角，从一丛茂密的藤萝下叼出了一张被揉成一团的纸条。
它将纸条放在我的药簸箕里，用鼻子拱了拱。
我展开一看，上面没有字，只用炭笔画着一只翅膀折断的麻雀，而在断翅之下，潦草地写着四个小字——“窑底有骨”。
我的眸光骤然一沉。
城北废窑，我们的人前后搜查过两遍，除了那个受伤的小丫头，绝无遗尸。
如今凭空冒出骸骨的线索，要么，是东厂的余孽狗急跳墙，想栽赃嫁祸；要么……是有人想借我的手，挖出比东厂贪腐案更深、更黑的东西。
我将纸条投入一旁的火盆，看着火舌瞬间将其吞噬，化为一缕青烟。
“嬷嬷，”我低声吩咐，声音平静无波，“备车，去一趟城南的锦绣布庄。”
见赵嬷嬷面露不解，我随口补充道：“就说我要订二十匹上好的素缎，准备入冬前，给孩子们办一场义演，为城外的流民筹集些冬衣。”
阿黄凑过来，用头蹭了蹭我的腿侧，眼神里满是警惕。
我安抚地拍了拍它的脑袋，心中却一片清明。
这盘棋，不过是刚刚搭好了戏台。
