次日天不亮，我便让老吴头找了块上好的青石，亲手嵌在了“清欢居”的门前。
青石门槛高出地面足足三寸，门楣却被我刻意压低，将将六尺，仅容寻常身量的人躬身而入。
小桃端来早点的碗碟，看着这怪异的门脸，愁得眉头紧锁：“姑娘，您这是做什么？门槛抬这么高，门框又压这么低，这不是明摆着把客人往外推吗？”
我用银勺慢悠悠地搅着碗里的暖玉羹，腾起的雾气模糊了我的眉眼。
“小桃，我们这儿，来的都不是普通人。”我吹了吹勺尖的热气，声音平淡无波，“那些坐着八抬大轿、前呼后拥的贵人们，骨子里都傲得很。想吃我的东西，就得先学会一件事——低头。”
话音刚落，长街尽头的马蹄声骤然踩碎了清晨的静谧。
一队玄甲卫森然列阵，铁甲寒光凛冽，气势如出鞘的利刃，瞬间肃清了整条巷子。
居中的那匹通体乌黑的骏马上，跨坐着一个身披墨狐裘的男人，身形挺拔如松，即便隔着老远，那股迫人的威压也让人心头发紧。
是夜君离。
他翻身下马，动作干脆利落，玄色金边的靴子踏在青石板上，发出沉闷的声响。
他的目光越过人群，径直落在我那块新挂的招牌上，当看清上面龙飞凤舞的“王爷低头才进得来”八个大字时，他那素来冰封的嘴角，几不可察地抽动了一下。
他没有理会周围惊愕的目光，依旧抬步上前。
百姓们自动分开一条路，大气都不敢出。
可他刚到门口，或许是常年身居高位忘了低头，或许是根本不屑于向这小小的门楣低头，额角结结实实地撞上了门框的横梁。
“咚”的一声闷响，惊飞了屋檐下打盹的几只麻雀。
蹲在门槛边的阿黄仿佛通人性似的，咧开嘴露出牙，像是在无声嘲笑。
整条街的百姓齐刷刷地屏住了呼吸，连咳嗽声都听不见。
空气凝滞了足足三息，不知是谁没忍住，“噗嗤”一声破了功，瞬间，整条长街爆发出雷鸣般的哄笑声。
夜君离扶着额头，缓缓站直了身子，脸色比他身上的玄甲还要冷。
他盯着我，声音里淬着冰碴：“开门。”
我懒洋洋地躺在院内的藤椅上，隔着门框翻了个白眼，连身都懒得起。
“过了午时，日头偏西，本店只接梦中订单，恕不远送。”
他盯着我看了半晌，眼神幽深得像一潭寒水。
忽然，他从袖中取出一块纯金打造的令牌，上面刻着繁复的云纹。
“凭此物，可免排队。”
我眯着眼瞥了一眼，心头微动，那竟是天机阁的最高调令，见此令如见阁主。
但我只是轻笑一声，摇了摇头：“王爷，我这小店规矩大，不收金子，只收真心。您要是真有诚意，不如……跪下来求我？”
此言一出，周围的人群齐齐倒吸一口凉气，笑声戛然而止。
这简直是在秦王那吃人的目光下，用刀尖挑他的逆鳞。
夜君离的脸色瞬间铁青，周身的气压低得仿佛要凝出水来。
他猛地转身，似乎再多待一刻就会忍不住将我这小破店夷为平地。
“殿下！”一个声音从人群中挤了出来，正是鼻青脸肿的李小侯爷，“我都趴着钻进去过，您堂堂秦王，差哪儿了？”
角落里，老吴也拄着拐杖颤巍巍地咳了两声：“王爷息怒。想当年，先帝爷来我这灶台边学艺，也得恭恭敬敬叫我一声师父。吃东西嘛，讲究个心甘情愿。”
夜君离的脚步就这么僵在了原地。
雨丝不知何时飘落下来，打湿了他名贵的墨狐裘。
他就那么在雨中站了许久，久到所有人都以为他会拂袖而去时，他却缓缓转过身，一撩长袍前襟，在万众瞩目之下，屈下了他那从未向任何人弯过的膝盖，弯腰，俯身，极为缓慢地、带着无尽屈辱地，从那低矮的门框下匍匐而入。
那一瞬间，我一直平稳的心跳，漏了沉重的一拍。
但我很快偏过头，端起手边的茶盏，轻啜一口，挡住了自己脸上所有的表情。
“抱歉啊，王爷。今天最后一份笑春风饼，刚被狗吃了。”
话音未落，阿黄叼着半块酥脆的饼皮，得意洋洋地从我脚边跑过，还冲着夜君离摇了摇尾巴。
他空着手从门里退了出去，一言未发地跨上马，带着他的人消失在雨幕之中。
但当晚，内务府总管马德全的府邸，却被巡防营围得水泄不通。
那位前几日还叫嚣着要查封我的马公公，因贪墨西域贡品被当场拿下，抄出的赃物里，不多不少，正好有三大箱我那“秘方”中的“禁药”——西域香料。
人赃并获，铁证如山。
次日，一道圣旨明发六部：“民间滋味，亦系民心。妄以‘妖术’污良善者，与贼同罪。”
全城哗然。
我靠在窗边，看着窗外连绵的雨幕，小桃在我身后轻声问：“姑娘……真是秦王殿下救了您？”
我摇了摇头，目光落在长街上那些冒雨排队的身影上。
“是他的人动的手，但主意未必是他拿的。真正救我的，不是他，而是这条街上，每一双愿意为了一口吃食而耐心排队的眼睛。”
话音刚落，脑海中，那冰冷的系统音悄然响起：【“尊严反制”任务达成，解锁隐藏功能：舆情杠杆——宿主可通过制造热门话题引导大众情绪，积蓄民心，间接影响朝局走向。】
我勾唇一笑，提笔在菜单的末尾，添上了一道新菜名：“失意王爷酸汤面”。
旁边还用小字备注：限每年冬至供应，配料为当年第一场雪的雪水，与求而不得的悔恨。
窗外的风雪似乎更紧了。
无人察觉的屋顶上，一道黑影如鬼魅般一闪而逝，他掌心的一封密信无火自燃，化作飞灰。
唯有一句极轻的低语，被风雪卷走，飘散在冰冷的空气里。
“她……好像根本不需要我救。可为什么，我却再也走不开了。”
风波过后，清欢居的日子仿佛又回到了正轨。
京城的雪下了足足七日，总算迎来了久违的晴天。
雪后初霁，阳光洒在积雪上，晃得人睁不开眼。
我的生意依旧，午时一到，便送走最后一位食客，正准备落下门板。
就在这时，我眼角的余光瞥见，长街尽头，一个熟悉又蹒跚的身影，正逆着灿烂的日光，朝我这儿慢慢走来。
