陆怀瑾跑到岁岁面前，上上下下打量她一番，然后脸色瞬间就变了：“你怎么瘦了？脸上怎么这么白？你是不是累着了？”
一连三个问题砸过来，岁岁还没来得及回答，陆怀瑾就已经抓住她的手，一边往里拉一边说：“走走走，赶紧进去，娘给你熬了燕窝粥，还温着呢，你先喝一碗。”
岁岁被他拽着走，差点绊倒在门槛上。
“三哥你慢点，我走不动了。”岁岁小声说。
陆怀瑾一听，立刻停下来回头看她，眼睛里的心疼藏都藏不住：“真走不动了？”
岁岁点点头。
陆怀瑾二话不说，蹲下来：“上来，我背你。”
岁岁看了看他的小身板，犹豫了一下：“三哥你背得动吗？”
“废话，我连后院那口装水的大缸都能挪半寸，还背不动你？”陆怀瑾拍拍自己的肩膀，“上来，快点的。”
岁岁也不矫情，趴到他背上，搂住他的脖子。
陆怀瑾稳稳地站起来，还颠了颠，把岁岁往背上一送，迈着大步就进了德福宫的正殿。
殿内，太后正坐在主位上喝茶，花想容坐在她左手边的绣墩上，陆怀琛站在花想容身后，手里正拿着一个剥了一半的橘子。
岁岁从陆怀瑾背上一眼就看见了她娘。
“娘！”岁岁从陆怀瑾背上滑下来，小跑着扑过去。
花想容一把接住她，搂在怀里仔细看了看，眉头就皱了起来：“怎么瘦成这样了？脸都尖了。”
岁岁把脸埋在她娘怀里，闷闷地说：“娘，我想吃你做的桂花糕。”
“回去就给你做。”花想容摸着她的头发，声音软了下来，“在外头跑，累坏了吧？”
岁岁“嗯”了一声，声音小小的，带着鼻音。
太后在上头看着，笑道：“哀家就说这孩子是个能干的，岁岁，快来，到哀家这儿来，让哀家看看。”
岁岁从花想容怀里出来，走到太后跟前。
太后拉着她的手端详了一阵，啧啧两声：“这小脸瘦的，下巴都尖了。德福宫的小厨房今天炖了银耳莲子羹，你先喝一碗垫垫。”
旁边的大宫女连忙去盛羹。
花想容这时开口了：“娘，您别惯着她，她在外头查蛊虫，肯定没好好吃饭，上来就喝甜的怕伤了脾胃。我带了燕窝粥来，先让她喝燕窝粥吧。”
太后笑着点头：“你娘说得对，先喝粥。”
岁岁乖乖坐到她娘旁边的椅子上，花想容从小宫女手里接过食盒，打开，端出一盅还冒着热气的燕窝粥，拿银勺搅了搅，吹凉了些，才递给岁岁。
岁岁接过来，舀了一勺放进嘴里，眼睛立刻亮了起来：“好喝！娘，这个粥甜甜的。”
“放了红枣和枸杞，给你补气血的。”花想容拿帕子擦了擦她嘴角沾上的粥渍，“慢点喝，别烫着。”
陆怀琛这时走过来，把手里剥好的橘子递给她：“吃完粥再吃这个，橘子剥了白筋的，不苦。”
岁岁接过橘子，冲大哥甜甜一笑：“谢谢大哥。”
陆怀琛嘴角微微弯了弯，没说话，伸手揉了揉她的头顶。
陆怀瑾在旁边急得直跳脚：“我呢我呢？我背你进来的你就不谢我？”
岁岁连忙说：“谢谢三哥！”
陆怀瑾这才满意了，一屁股坐到她旁边，眼睛瞄着桌上那堆食盒：“这些是什么？御膳房的东西？”
小太监连忙把食盒打开，一样一样摆出来。
御膳房备的点心精致得很，热菜有四样，还有一盅鸽子汤和几碟小菜。
太后看了一眼，笑道：“皇帝倒是会疼人，知道他外甥女累了，连吃食都备得这么齐全。”
花想容也笑了，语气里带着几分感慨：“他是岁岁的舅舅，能不疼吗？就是这孩子太实诚了，查起蛊虫来不要命似的，一下子就瘦了一圈。”
岁岁一边喝粥一边含糊不清地说：“娘，我不累的，就是走得有点多。舅舅说让我明天歇一天，后日再查。”
“歇一天也好。”花想容给她夹了一块山药饼，“趁明天在家好好歇着，娘给你炖汤喝。”
岁岁点点头，嘴里塞着山药饼，腮帮子鼓鼓的，像只小仓鼠。
陆怀瑾在旁边看了半天，忽然伸手戳了戳岁岁的脸颊：“你这脸上都没肉了，以前戳着软乎乎的，现在戳着都是骨头。”
岁岁瞪他一眼：“三哥你别戳我脸。”
陆怀瑾嘿嘿一笑，收回手，又给她倒了一碗鸽子汤推过去：“喝汤喝汤，这个最补了。”
岁岁端起鸽子汤，咕咚咕咚喝了一大口。
真香。
花想容坐在旁边看着她喝汤，目光温柔得能滴出水来。
太后看着这一家子热热闹闹的，笑着对身边的老嬷嬷说：“你瞧瞧，这丫头到了她娘跟前，就跟换了个人似的。在外头领着禁卫军搜查府邸的时候，听说威风凛凛的，到了花想容面前，就成了个只会撒娇的小娃娃。”
老嬷嬷笑着附和：“到底是母女嘛，女儿再能干，在亲娘面前也是个孩子。”
岁岁听见这话，抬起头冲太后咧嘴笑了笑，然后又埋头继续吃。
她是真的饿。
也是真的累了。
……
岁岁走后，花连澈又批了一个多时辰的折子，中间只喝了一盏茶。
德柱公公在旁边伺候着，眼看天都快黑了，忍不住小声提醒：“陛下，该用晚膳了。”
“等会儿。”花连澈头都没抬。
德柱不敢再多嘴，退到一旁站着。
没过多久，御书房外传来侍卫的通传声：“陛下，沈统领求见。”
花连澈放下朱笔，端起茶抿了一口：“进来。”
禁卫军统领沈照大步走进来，单膝跪地行了个礼：“陛下，臣沈照，有事禀报。”
花连澈靠在椅背里，手指轻轻敲着桌面：“说吧。”
沈照站起身，从袖中取出一份折子，双手呈上：“陛下，今日下午搜查三处府邸，分别是刑部侍郎赵承业府、太仆寺卿王恪别院、前翰林院学士周鹤亭府。
三处均搜出蛊虫罐，共计七个。臣已将蛊虫罐交由军中的毒师封存保管，相关人员已全部押送大理寺，等候审讯。”
德柱公公接过折子，放到花连澈面前的桌上。
花连澈没有打开，目光落在沈照脸上：“就只有这三家？”
沈照犹豫了一下，声音压低了几分：“回陛下，不止。从开始搜查至今，包括今日这三家在内，共计六家府邸查出私藏的蛊虫。名单和相关证据都在折子里，请陛下过目。”
花连澈这才拿起折子，翻开看了起来。
他的目光一行一行地扫过去，表情没什么变化。
折子上列着六家的名字：工部侍郎周鹤亭府、刑部侍郎赵承业府、太仆寺卿王恪别院、詹事府少詹事陈明远府、顺天府丞曾小贤府。
以及丞相府。
花连澈的目光在“丞相府”三个字上停了片刻。
沈照一直在观察皇帝的表情，见状立刻补充道：“陛下，丞相府的情况有些特殊。经过县主的仔细辨认，丞相夫人曹氏与丞相府三小姐叶瑶瑶母女二人身上，蛊虫的气息最为浓郁。其余丞相府上下人等，身上气息均不明显，或者说几乎没有。”
花连澈抬起眼睛：“你的意思是，蛊虫在丞相府里，但只和那对母女有关系？”
“臣不敢妄断，但县主的鼻子从来没出过错。”沈照笃定道。
花连澈沉默了片刻，忽然冷笑了一声：“堂堂丞相府，夫人和嫡女身上的蛊虫气息最浓，叶震倒是想把自己摘得干干净净。”
沈照没有说话，垂手站着。
花连澈站起身来。
“沈照。”
“臣在。”
“后日，你继续带着岁岁搜查，剩下还没查的府邸，一家都别漏。朕倒要看看，这京城里，到底有多少人跟南疆有牵连。”
沈照抱拳：“臣遵旨。”
花连澈坐下，提笔蘸墨，在一张空白的信笺上写了起来。
他写得很快，不多时便写好了一封信。他把信笺折好，放进信封，用火漆封了口，递给沈照：“派人快马送去南疆，亲手交给长宁侯陆昭衡。”
沈照双手接过信封。
花连澈又道：“叶震那边，一直让人盯着？”
“回陛下，暗卫每日都有呈报。”沈照从袖中又取出一份信笺，递了上去，“这是最近一段时日对叶震的监视记录。”
花连澈接过来，展开看了。
记录写得很细致，几乎把叶震每天的行踪都记了下来。
叶震每日一早去上朝，散朝后要么回丞相府，要么去官署办公。
回府之后，大部分时间都在书房里教导长子叶鸿洋读书，为科考做准备。
偶尔有同僚来访，也都是正常的应酬往来，没有发现任何异常。
记录的最后一行写着：叶震最近未曾出城，未曾与可疑人员接触，未曾收到任何信件。
花连澈把记录放到一边，眉头微蹙。叶震这个人，太干净了。干净得不正常。
府里藏着蛊虫，夫人和女儿有养蛊虫的重大嫌疑，他这个一家之主却一点都查不出问题？
要么是真的不知情，要么就是藏得太深了。
花连澈更倾向于后者。
“还有叶瑶瑶那边的监视记录。”沈照又递上一份信笺，“暗卫专门盯着三小姐叶瑶瑶，也有一段日子了。”
花连澈接过来，随手翻开。
叶瑶瑶的记录比叶震的短一些。
叶瑶瑶甚少出门，大多数时候待在丞相府的内院。曾多次在房内砸东西发脾气，摔过各种东西。据丫鬟私下议论，叶瑶瑶发脾气大多与岁岁有关。具体原因不详。
花连澈看到这里，嘴角微微勾了一下。
岁岁已经被赶出去了，叶瑶瑶为什么还要三番五次地为了岁岁发脾气？
除非，她心虚。
花连澈继续往下看。
暗卫的记录后面写着：未发现叶瑶瑶与南疆方面有任何牵连。她身边的人基本都是丞相府的家生子，没有外人。她平日里的活动范围仅限于丞相府内院，偶尔出门，也是跟着她娘曹氏去寺庙上香或者走亲戚，没有单独见过可疑人员。
花连澈看完，把记录合上，放在桌上。
沈照见他看完了，又开口说了一句：“陛下，暗卫还发现一件事。叶瑶瑶身边的贴身大丫鬟，名叫春熙的那个，近日进出府邸比以往多了许多。
以前春熙每月出府不过两三次，最近这半个月，已经出府六回了。每次出去，都是替叶瑶瑶买零嘴或者胭脂水粉什么的，但暗卫跟过一次，发现她买完东西之后，会绕一段路，在城南的一条巷子口站一会儿。”
花连澈原本放松的手指突然收紧了。
“城南的巷子口？”
“是，城南柳巷，那条巷子口有个卖糖葫芦的老头。春熙每次到那儿都会停下来买一串糖葫芦，然后就站在那里吃，吃完才回府。”
沈照说到这里，语气也变得凝重起来，“臣觉得不太对劲。一个丫鬟，买完东西不赶紧回去复命，却绕路去城南吃糖葫芦，吃了好一会儿才走。而且每次都如此，不像是偶然，像是约定好了在等什么人。”
花连澈眼神锐利起来：“她等到了没有？”
沈照摇头：“暗卫跟了三次，没见任何人上前与她说话。但臣以为，越是看不出名堂，就越有名堂。可能对方发现有人跟踪，没有露面。也可能，他们约定的联络方式不是当面交接，而是有别的渠道。”
花连澈站起身，在御书房里来回走了两步，忽然停下来：“查。给朕仔细查这个春熙。她是什么时候进丞相府的，家在哪里，家里还有什么人，这些日子她出府都见了谁，买了什么，说了什么话，一样都不许漏。”
“臣明白。”沈照抱拳领命。
花连澈走到窗前，看着外面的夜色，沉默了很久。
然后转过身，对沈照说：“加派人手盯着丞相府，不光盯叶震和叶瑶瑶，把曹氏也给朕盯上。还有那个春熙，找两个最机灵的暗卫，日夜轮班跟着。”
沈照躬身道：“臣这就去安排。”
见皇帝没有别的吩咐，便行了个礼退了出去。
德柱公公小心翼翼地上前：“陛下，该用晚膳了，再不吃饭，御膳房的菜都凉了。”
花连澈看了他一眼，忽然问了句不相干的话：“德柱，你觉得叶震这个人怎么样？”
德柱愣了一下，小心翼翼地回答：“老奴不敢妄议朝廷重臣。”
“让你说你就说。”
德柱道：“老奴见过叶相爷几回，瞧着是个君子，说话办事都挑不出毛病。不过嘛，太挑不出毛病的人，有时候反而让人心里不踏实。”
花连澈看了他一眼，没说什么，摆摆手让德柱去宣膳。
他没的说错，太挑不出毛病的人，确实让人不踏实。
而叶震就是这样的人。
