晨光透过窗棂，洒在听竹小院静室的石床上。
姜宇缓缓睁开双眼，眸中混沌之色一闪而逝，化作寻常的清澈。他摊开手掌，掌心躺着三枚已经变得灰白、毫无光泽的碎石——正是昨日领取的三枚下品灵石，此刻其中蕴含的精纯灵气，已然被吸收殆尽。
他轻轻一握，碎石化为齑粉，从指缝流下。
“三枚下品灵石，仅仅支撑了《万化归墟诀》三个时辰的全力运转，还远未达到饱足之感。”姜宇眉头微蹙，感受着丹田内那条深邃流淌的混沌灵河。灵河仿佛一个永不餍足的巨兽，对能量的渴求远超寻常功法。
他计算了一下：宗门每月发放给新晋外门弟子的基础资源，是十枚下品灵石和一瓶十粒益气丹。益气丹对他效果微乎其微，几乎可以忽略。十枚下品灵石，就算省着用，也顶多支撑他三四天的全力修炼。而想要快速提升，尤其是在灵河境这个需要积累磅礴真气的阶段，这点资源无异于杯水车薪。
“资源……还是资源。”姜宇心中微叹。在青阳城，家族供给虽不算顶级，但也从未为资源发过愁。坠入深渊后，更是靠吞噬奇遇和敌人精气快速提升。如今正式踏入宗门，一切按规矩来，才真切体会到寻常修士每一步向上的艰难。
《万化归墟诀》赋予他同阶无敌乃至越阶挑战的战力，但也带来了远超常人数倍、数十倍的资源消耗。这是优势，也是桎梏。
他起身走出静室，院中空地上，石猛正呼喝着演练一套刚猛拳法，虎虎生风，额角见汗。见到姜宇出来，他收拳吐气，咧嘴笑道：“姜兄弟，早啊！这《天元基础炼气诀》果然不错，俺感觉真气又凝实了一分！就是那三块灵石不太经用，一晚上就吸干了。”
石猛修炼的是纯正的《天元基础炼气诀》，消耗远小于姜宇，但也感受到了资源的紧张。
“确实。”姜宇点头，看向另一间静室。苏灵儿恰好也推门而出，一袭淡绿衣裙，清新雅致，手中拿着那本厚厚的门规摘要和一个小巧的算盘状法器。
“姜公子，石大哥。”苏灵儿微微颔首，秀眉间也有一丝思索，“我方才核算了一下，以我等新弟子每月十枚下品灵石的配额，即便省吃俭用，最多也只能维持基础的修炼进度，想要购买丹药、符箓、更换更好的功法武技，或是租赁灵气更浓郁的洞府，根本是痴人说梦。”
石猛挠了挠头：“那咋办？总不能一直这么穷修炼吧？”
苏灵儿将手中那本门规摘要翻到某一页，指着上面的条款道：“宗门早有规定，想要更多资源，唯有赚取‘贡献点’。获取贡献点的主要途径有数种。”
她条理清晰地列举起来：
“其一，完成宗门发布的各种任务。任务殿中的任务，从易到难，奖励从几点到数千点贡献点不等。这是最常规、也最直接的途径。”
“其二，参与宗门各类大比、考核。例如半年后的外门小比，一年后的外门大比，若能取得名次，奖励极为丰厚，不仅有大量贡献点，还有丹药、灵器乃至进入秘境修炼的机会。”
“其三，探索、上交。外出探索时，若发现新的矿脉、药园、遗迹，或猎杀到珍稀妖兽、采集到天材地宝，上交宗门，可按价值折算贡献点。”
“其四，有一技之长。如擅长炼丹、炼器、制符、布阵、驭兽、培育灵植等，可通过完成相应院系的专项任务，或直接为宗门创造价值来获取贡献点，往往比单纯做任务更有效率。”
“其五，创新与发明。若能改良现有功法、武技、丹方、阵法等，或创造出有价值的新的技艺，经宗门鉴定认可，可获得巨额贡献点奖励，甚至可能被宗门收录传承，名留青史。”
石猛听得目瞪口呆：“乖乖，这么多门道？那俺老石除了打架，啥也不会，看来只能拼命做任务了！”
姜宇静静听着，心中已有计较。对他而言，前三种途径是最直接的。战斗与探索，本就是他所擅长的。至于第四种，他虽能凭借混沌真气模拟掌控火候，在丹道上或有可为，但需要时间学习和积累名气。第五种……他立刻想到了自己优化《天元基础炼气诀》的事，但此事暂时不宜暴露。
“看来，任务殿是我们目前最该去的地方。”姜宇开口道。
“不错。”苏灵儿收起算盘，“我已初步筛选了几个适合我们新弟子、风险相对可控的丙级任务。姜公子，石大哥，我们不妨先去看看，再做打算？”
“苏姑娘心思缜密，就依你所言。”姜宇点头。有苏灵儿这位善于分析和规划的同伴，能省去不少麻烦。
石猛更是没意见：“灵儿妹子说去哪就去哪！”
三人简单收拾，便再次离开新秀谷，前往青云坊市尽头的任务殿。
今日的任务殿，依旧人声鼎沸。巨大的玉璧上，任务信息如同流水般滚动。新弟子们大多聚集在玉璧下方，仰头看着那些奖励几十到几百贡献点的丙级、丁级任务，低声讨论着。
姜宇三人也仰头查看。苏灵儿指着其中几条：
“丙字一零二四：清扫剑冢外围落叶与杂物，持续十天，每日需两个时辰，要求细心耐心，奖励：贡献点三十。”
“丙字九八七：协助灵兽园照料‘疾风兔’十日，需有耐心，不得伤害灵兽，奖励：贡献点四十。”
“丙字八六五：前往‘落霞坡’采集‘月光草’五十株，注意坡上有低阶妖兽‘影猫’出没，建议组队，奖励：贡献点六十（按上交数量计算）。”
这些任务胜在安全、稳定，但耗时较长，奖励也少得可怜。十天辛苦，才三十到六十贡献点，而兑换一瓶最基础的修炼丹药“凝气丹”就需要五十贡献点。
“这也太慢了。”石猛嘟囔道。
姜宇目光则扫向更上方那些奖励更丰厚的乙级、甚至甲级任务。那些任务大多要求灵河境中后期修为，且往往涉及猎杀强大妖兽、探索危险地域、或与敌对势力冲突，风险极高。
“乙字三三一：猎杀‘铁甲爆炎熊’，取其妖核与熊胆，地点：黑风山脉炎谷外围，建议修为：灵河境三重以上，奖励：贡献点五百。”
“甲字七六：调查‘废弃矿坑’异动源头，并清除隐患，地点：宗门西北三百里，曾有灵河境五重弟子失踪，建议组队，修为至少灵河境四重，奖励：贡献点一千二百。”
奖励诱人，但风险与要求也成正比。以他们目前的修为（明面上），接取这些任务无异于送死。
“看来，只能先从这些丙级任务做起，积累一些贡献点和经验，同时抓紧提升修为。”苏灵儿轻声道，也有些无奈。她是炼丹天赋，但初来乍到，丹院那边暂时也没有适合新手的炼丹任务发布。
就在这时，旁边传来一道略带嘲讽的声音：
“哟，这不是我们武院的‘天才’姜师弟吗？怎么，也来看这些扫落叶、喂兔子的任务？要不要师兄给你介绍几个‘好活’啊？”
姜宇转头，只见昨日在任务殿挑衅的那名锦衣青年，正带着几个跟班，抱着手臂，一脸戏谑地走来。他名叫王澜，灵河境二重，在外门有些小势力，显然是赵乾一系的外围马仔。
石猛脸色一沉，就要上前，被姜宇抬手拦住。
“不劳师兄费心。”姜宇语气平淡。
“呵呵，还挺傲。”王澜走近几步，压低声音，脸上带着恶意的笑容，“小子，别以为在入门考核上出了点风头就了不起了。在外门，是龙你得盘着，是虎你得卧着。尤其是得罪了不该得罪的人……以后接任务，可要小心点，别一不小心，接了不该接的任务，去了不该去的地方，到时候怎么死的都不知道。”
赤裸裸的威胁。
周围不少弟子都看了过来，眼神各异。王澜在外门虽不算顶尖，但也是老牌弟子，势力不小。新弟子得罪他，往后的日子恐怕真的难过了。
苏灵儿秀眉紧蹙，石猛拳头捏得咯咯响。
姜宇眼神微冷，与王澜对视片刻，忽然嘴角勾起一抹极淡的弧度：“师兄教诲，姜宇记下了。不过，路都是人走出来的，是坦途还是绝路，走过了才知道。”
他的平静和隐含的锋芒，让王澜眼神一凝，随即冷笑：“牙尖嘴利！咱们走着瞧！”说完，冷哼一声，带着人扬长而去。
“妈的，这孙子！”石猛低声骂了一句。
“看来，他们不会让我们安稳地做这些低级任务。”苏灵儿忧心道，“恐怕会从中作梗。”
姜宇收回目光，望向玉璧上那些闪烁的任务信息，眼神沉静。
资源短缺，敌意环伺。
前路似乎并不平坦。
但他心中并无惧意，反而升起一股跃跃欲试的火焰。
既然有人想堵他的路，那便用拳头，砸开一条便是！
“先回去。”姜宇转身，向殿外走去，“任务之事，从长计议。当务之急，是提升实力。实力够了，很多问题，便不再是问题。”
石猛和苏灵儿对视一眼，连忙跟上。
走出任务殿，外面阳光正好，但三人心中都蒙上了一层阴影。
灵石之困，如同悬在头顶的利剑。
而暗处的敌人，已然开始编织罗网。
姜宇抬头，望了望砺剑峰的方向，又看了看怀中仅剩的几枚益气丹。
“看来，得尽快找到破局之法了。”他心中默念，脚步却愈发坚定。
