马车里熏了香，薛坤叫不出名字，牧歌卑微地匍匐在脚下，露出一截颈子，昏暗的灯光下，那颈子却白得发光，如同上好的白绫子，散发出如月华般的光芒。
薛坤忽然想起上次见面时太爷说的那番话。
太爷说他黑了一些。
薛坤对自己的外貌是有自信的，但他是武将，在京卫营时每天都要操练，想不晒黑是不可能的。
其实他比起其他人还是要白一点的。
因此，对于太爷说自己黑的事，薛坤不置可否。
可是现在看到牧歌，薛坤明白了，他和牧歌相比，黑得不是一星半点。
可是......
薛坤忽然打了一个激灵。
牧歌自称奴婢，乖顺得如同一匹骟马，这样的人，明显就是一个低三下四的玩物！
他怎么能和一个玩物相提并论？
明明放了脚炉，可还是有一股寒意从脚底涌起，蔓延全身。
薛坤起身便要下车，他要离开这里，必须离开。
牧歌并未阻拦，只是柔柔地说了一句：“薛进士，南陵郡王这会子也该出来了吧。”
听到南陵郡王这四个字，薛坤的脚下像是生了根，再也迈不出半步。
他重又坐了回去，他想起就在刚刚，他躺在如意居冰冷的地板上。
说“躺”都是给自己面子了，他明明是在滚。
那是他订下的雅间，可他却是从那间雅间里滚出来的，那门口有点窄，他打横出不去，只能调整方向......
刚才没有察觉，原来这马车上的坐垫竟然这么柔软舒适。
与如意居的地板相比，这里宛若天堂。
脚上的靴子不知何时脱了下来，牧歌纤巧的手指按摩着他的脚底，力道恰到好处，薛坤刚开始有些躲闪，但是很快便适应下来了，舒服，太舒服了。
他长长地呼出一口气，一股倦意袭来，他闭上了眼睛。
薛坤是被牧歌叫醒的，睁开眼睛时，马车已经停下。
他撩开车帘，面前是一座庭院，牌匾上写着张宅。
张宅，不是张府，说明这里并非官宅，可是从外面也能看出，这院子不小，那么十有八九，这里的主人应是一位富商。
“到了，奴婢伺候您下车。”
“不用。”薛坤摇摇头，抬腿下了马车。
牧歌在门上叩了三下，大门从里面打开一条缝，露出一张白生生的俏脸。
第一眼薛坤以为这是一个俏丫鬟，直到走进去，看到全貌，才发现，原来这竟是一名男子。
一个如女子般娟秀的少年。
看到薛坤在打量自己，少年羞涩地笑了：“奴婢牧笛，见过薛公子。”
薛坤微微颔首，一个牧歌，一个牧笛，名字里只相差一个字，看来都是一样的身份。
他跟着牧歌走了进去，一边走，一边打量身处的庭院。
这座庭院是仿照江南园林打造的，小桥流水，庭台楼阁。
从外面便已经能感觉是一座大院子了，没想到越往里面走，这院子便越深，穿过一道月洞门，面前豁然开朗，那是一片湖，湖上结了冰，夜晚的冰面泛着幽幽冷光，宛若一块巨大的琉璃，湖边悬挂着无数盏彩灯，像是把上元节的灯会提前搬来了这里。
那一串串灯光，宛若火树银花倒映在冰面上，如同铺开一匹光怪陆离的织锦，华美璀璨，美轮美奂。
这光景太过浓烈，薛坤分不清这是天上的仙境，还是水底的龙宫。
他呆立在那里，怔怔一刻，才听到牧歌轻柔的声音在耳边响起：“薛公子，请随我来。”
薛坤缓了缓，回过神来，跟着牧歌绕过湖边，走向曲径通幽处。
忽然，一阵琴声传来，在这寂静的庭院里，宛若一场不肯醒来的江南旧梦。
薛坤停下脚步，望向琴声传来的方向，牧歌柔声说道：“那是绮琴。”
薛坤一怔，绮琴？这是女子吗？
他的脑海里浮现出一个怀春的少女，临窗而坐，纤细的手指抚动古琴，琴声悠悠......
可是下一刻，薛坤便看到了那个抚琴的人。
不是少女，而是少年。
少年白衣如雪，黑发如墨，九曲廊下，一人一琴，宛若仙子降临凡间。
“那就是绮琴？”薛坤诧异。
牧歌微笑：“是啊，绮琴心情不好，您听，他的琴声里都是幽怨。”
薛坤听不出来，他虽然读过诗书，可那都是为了应付科举中的文试，哪里懂得琴棋书画。
且，他对男人没有兴趣。
想到这里，他脚下一顿，无论是带他来此的牧歌，还是刚刚应门的牧笛，或者是这位抚琴的绮琴，无一不是温润如玉的美少年。
他在马车上时就已经猜出牧歌的身份了，他猜到牧歌可能是太爷的娈童，只是没有想到，这里不是只有牧歌一个。
太爷让他来到这里，难道......
薛坤想起当年在兰安县的事，摇摇头，不会的，他的身份和这些人不同，再说，他还有梁大都督这个岳父。
这时，牧歌已经将他带到一座小楼前面，薛坤略一迟疑，还是跟着牧歌走了进去。
这一次，他终于再次见到了太爷，太爷笑着看着他：“原本我是想让人给你送点小礼物的，可是没想到你竟然这么忙，没办法，只好让人把你请到这里来了。”
太爷轻轻拍了拍手，一名少年捧了一只锦匣走了过来。
太爷指了指那只锦匣：“送给你的，你记得每天都要用。”
说到这里，太爷似是又想到什么，说道：“对了，你那两名长随看着不太聪明啊，以后就让牧歌跟着你吧，他很乖，也很听话。”
薛坤一怔，看向牧歌，牧歌却已跪在他的脚下：“奴婢牧歌，以后听从公子差遣，还请公子莫要嫌弃。”
薛坤的嘴角抽了抽，艰难地吐出了一个字：“好。”
可是下一刻，他却又摇了摇头，对太爷说道：“太爷，您也知道，薛某只是一个守城门的小官，牧歌这般的人品相貌，跟在薛某身边太惹眼了，会被人说三道四的。”
太爷想了想，对牧歌说道：“他说得也对，这样吧，你换个模样吧。”
牧歌应道：“是。”
便默默退了出去。
薛坤一时没能明白，太爷那句“换个模样”是什么意思。
片刻之后，一个陌生的少年从门外走了进来。
这少年相貌普通，皮肤粗糙，但是眉宇间却有几分牧歌的影子。
薛坤的脸色变了，他知道这是易容术。
“太爷，这......”
太爷哈哈大笑：“这下子你可满意了？这样的牧歌可以跟在你身边了吧？”
薛坤的心沉了下去。
太爷是铁了心，要在他身边放一颗钉子了。
有这么一个人在身边，他岂能心安？
薛坤跪了下去：“太爷放心，昔日之事，薛某会烂在肚子里，不会对第二人提起，薛某可对天发誓，若有违悖，便让薛某断子绝孙。”
太爷微微一笑：“薛坤，我听说你的妻子小产了？”
薛坤吃了一惊，女儿在娘家小产，这件事传出去梁家面上无光，因此，梁家绝对不会传出去，可是现在，太爷竟然知道了。
“是有此事。”
太爷冷哼一声：“薛坤啊，你本是赘婿，即使有个女儿，也和你没有关系，至于儿子，你连儿子的面也没有见过吧，所以，你有何资格对天发誓，断子绝孙？你有子孙吗？”
薛坤如遭雷击。
他的女儿在娘胎里便是姓阳的。
他的儿子一出生便是姓梁的。
这是事实，是他早已接受的事实。
可是接受是一回事，被人说出来又是另一回事。
薛坤俊美的脸蛋胀得通红，作为一个男人，替别人养儿子已经是奇耻大辱，而他，却是替人生儿子！
他先是替阳家生了一个女儿。
现在又替梁家生了一个儿子！
这事传出去就是一个笑话。
而梁家过继孙子的事，早就传遍京城，他已经是个笑话了。
太爷是懂得在人心上扎刀的，这一刀扎下去，薛坤尊严尽失。
太爷显然还觉得扎得力度不够，继续说道：“薛坤，你真是出息了，也敢在我面前讲条件了？
你是什么东西？
背祖改姓、卖身做赘、残害骨肉、忘恩负义，薛坤，你猪狗不如！”
说到这里，太爷指指牧歌：“薛坤，在你心里，你是不是认为牧歌只是一个低三下四的玩意儿？
可我告诉你，他比你干净！
他没改过姓，没做过赘婿，更没残害过亲生骨肉，你看，你和他相比，谁更低三下四？”
薛坤脸上的血色尽数褪去，他手脚冰凉，如同置身一片冰雪之中。
“太爷......我......”
太爷冷笑：“看来是我对你太过包容了，让你忘了自己的来时路。薛坤，我能让你来到京城，也能让你回到你来时的地方，薛坤，在地上打滚的滋味好受吗？”
薛坤的脑袋嗡嗡作响，他想说他是自己过五关斩六将考到京城的，可是话到嘴边，却无论如何也说不出口。
那些花费重金也买不到的兵书、主考官的喜好、同科对手的弱点，那些别人求也求不到的东西，全都是他在科举路上的助力。
这些年，他太顺了！
正如太爷所说，他忘记了来时路。
他脚上一软，直挺挺跪了下去。
“太爷，是我糊涂了，是我的错！”
话音未落，薛坤便朝着自己脸上重重扇了一巴掌。
太爷看着他，目光温和，笑容却不达眼底。
薛坤狠狠心，又是一巴掌。
太爷一言不发，还是微笑着看着他。
啪！
啪！
啪......
一记记耳光落在脸上，每一记都用了十足力气，直到双颊又红又肿，太爷才轻咳一声。
“行了，长记性就好，不用打了。”
薛坤终于停下手来，全身的力气却像是散尽了一般，瘫软在地。
太爷冷冷地看着面前的人，对牧歌说道：“这可不行，你跟在他身边，要提醒他勤练武功。”
牧歌忙道：“是，奴婢谨记。”
太爷站起身来，一名少年连忙过来，抬起手臂。
太爷把手抬在他的手臂上，对牧歌说道：“带他回去吧，一个月后，我要看到全新的他，如果再让我看到他这副皮松肉懒的模样，小心你的皮子。”
牧歌跪下：“奴婢谨记，请太爷放心。”
太爷挥挥手：“好了，走吧。”
牧歌没敢起身，目送着太爷在那名少年的搀扶下离去，这才扶起瘫倒在地上的薛坤：“公子，咱们走吧。”
薛坤抬起头，看着面前的牧歌，忽然发现，这牧歌不但相貌变了，就连说话的语气也变了。
来这里的路上，牧歌语气温柔，言语谦卑。
可是现在，牧歌虽然称他为“公子”，可是语气里却没有恭敬。
是了，那时他还是太爷请来的客人，牧歌当然要在他面前伏低作小。
而现在，牧歌是太爷派来监视他的人，哪里还用对他恭敬？
薛坤如同一具行尸走肉，默默跟在牧歌身后走出这座小楼。
路过那片冰湖时，薛坤又看向湖面，那里依然美如仙境，可是他却再也没有初来时的心情。
上了马车，他依然浑浑噩噩。
马车缓缓而行，薛坤忽然想到什么，伸手去撩车帘，可是手还没有碰到车帘，耳边便传来牧歌冰冷的声音：“公子，不该知道的还是不要知道的好。”
薛坤微怔，这是不想让他知道这片张宅的位置了。
来时他睡了一路，醒来时便已经张宅门前。
他虽然进了张宅，却并不知道这是京城的哪一处。
“没有，你误会了，我只是想透透气而已。”
牧歌的目光如同刀子一般在他脸上刮了过去：“公子还是不要自欺欺人了，你当我是傻子吗？”
薛坤默不作声，心里在想要如何才能摆脱面前的处境。
他知道太爷一定对他有所图谋，可是图谋什么呢？
这个牧歌，又知道多少呢？
晚上回到府里，梁盼盼早已等得心急，听说他回来了，便迫不及待迎了出去。
灯光下，梁盼盼看到薛坤的一脸红肿，她怔了怔，问道：“薛郎，你的脸怎么了？”
薛坤泪盈于睫：“盼盼，你还是不要问了。”
说着，他快步进屋，直奔卧房，合衣躺到炕上。
梁盼盼追进来，见薛坤侧身躺着，只留了一个后背给她。
