追踪信标如同附骨之疽，顽固地吸附在舰队跳跃留下的时空褶皱深处。它不是能量实体，更像是一段被强化的、带有特定议会“气味”的灵能印记，随着舰队移动而弥散，在虚空中拖出一条只有议会高阶探测设备才能清晰捕捉的“尾迹”。
“星尘号”的医疗舱内，凌煊拒绝了完全躺入修复舱的建议，只是坐在边缘，接受着基础的生命体征维持和能量补充。他闭着眼，意识却有一部分与舰船的主传感器微妙相连，细细感知着后方那片虚空中传来的、令人不安的“注视感”。冰裔“火种”带来的新感知层次，让他对这种灵能层面的追踪格外敏感。
“常规的电磁干扰、能量掩蔽对它效果有限。”罗恩的声音在通讯中响起，带着一丝挫败，“它似乎能自适应我们的干扰频率，除非我们完全静止，并用极高功率进行定向精神冲击净化，否则很难在航行中清除。”
“静止就是等死。”秦戬的声音从“幽影号”传来，冷静依旧，“距离‘断箭星域’第三哨站还有四次短距跳跃，大约二十二小时航程。哨站有大型灵能干扰阵列，应该能屏蔽掉这种程度的追踪。问题是，议会会不会在这二十二小时里，投放足以拦截我们的快速反应部队。”
“必然会的。”凌煊睁开眼，眸中闪过一丝金蓝光泽，“它们不会放过我，也不会放过我们带出来的东西。信标的存在，就是为了给它们的猎手指明方向。我们需要预备接战，而且很可能不止一次。”
仿佛为了印证他的判断，舰队完成第二次短距跳跃，刚刚脱离跳跃后的空间震荡，负责警戒的突击舰“疾风号”就传来了紧急警报：“探测到前方异常空间扰动！三点钟方向，距离零点五光秒！数量……四！速度极快！”
屏幕上，四个细小的、不断闪烁跃迁的光点正从侧翼包抄而来！它们形态如同放大的、边缘锐利的水晶梭，通体漆黑，表面流淌着暗紫色的能量纹路，移动轨迹诡谲莫测，时而消失，又在另一处闪现，显然是议会专门用于高速追击和刺杀的“影梭”突击舰！
“果然来了！‘铁壁’阵型！迎敌！”秦戬毫不意外，命令简洁果断。
残余的帝国舰队立刻收缩阵型，受伤较轻的舰艇在外，护住中间的“星尘号”和失去跳跃能力的三艘伤舰。“幽影号”舰首主炮开始充能，散发出不稳定的危险光芒——它的能源系统在之前的战斗中受损，每一次全力开火都可能加重伤势。
四艘“影梭”没有丝毫停顿，一进入射程，便如同毒蜂般散开，从不同角度射出一道道纤细却极度凝聚的暗紫色能量射线！这些射线穿透力极强，专门针对护盾的能量节点和舰体薄弱部位！
“规避！拦截火力全开！”各舰指挥官怒吼。
虚空中顿时绽放出密集的火网。帝国舰队的炮火大多被“影梭”鬼魅般的机动避开，只有少数擦中，在其坚固的能量护盾上溅起涟漪。而“影梭”的射线却精准地命中了目标——一艘本就受损的驱逐舰侧舷，护盾被瞬间洞穿，射线直接熔穿了装甲，引发内部二次爆炸，舰体猛地一片，失去了部分动力。
“‘铁拳号’重创！”
“它们太快了！锁定困难！”
“影梭”的战术很明显：利用高速和灵巧，不断骚扰、削弱帝国舰队的护航力量，最终孤立并击毁核心目标——“星尘号”。
凌煊站起身，走到医疗舱的观察窗前。他体内的力量恢复了一小部分，虽然远未到巅峰，但感知力在“火种”的滋养下变得更加敏锐。他能“看”到那些“影梭”并非单纯的快，它们的每一次闪现，都伴随着一次微小的相位跳跃，其灵能驱动核心的波动规律，在“火种”带来的冰裔能量认知体系中，逐渐变得有迹可循。
“秦戬，”凌煊接通私人频道，“它们的相位跳跃有间隔，大约零点三秒。跳跃前，灵能核心会有一次微弱的‘坍缩’预兆，位置在舰体后部三分之一处。”
秦戬眼神一凛。凌煊提供的信息，是现有传感器难以捕捉的细节！他立刻将这一情报共享给所有舰长和火控官。
“所有单位，集中火力，预判它们相位跳跃前的‘坍缩’点！使用范围覆盖弹幕！”
战术立刻调整。帝国舰队的炮火不再追求精准命中，而是开始覆盖“影梭”可能出现的区域及其跳跃前的预位点。虽然大部分攻击依旧落空，但预判性的覆盖射击极大地压缩了“影梭”的机动空间，迫使它们更多地依赖护盾硬抗或者更频繁地进行消耗更大的紧急跳跃。
其中一艘“影梭”在连续两次被预判弹幕擦中护盾后，动作出现了微不可察的迟滞。就在它即将进行下一次相位跳跃的瞬间——
“幽影号”蓄势已久的主炮，终于开火！
一道远不如平时粗大、却凝练到极致的炽白光束，如同刺破黑暗的雷霆，精准地贯穿了虚空，命中了那艘“影梭”舰体后部刚刚开始“坍缩”的核心区域！
没有剧烈的爆炸。那艘“影梭”的动作骤然僵住，表面的暗紫纹路疯狂闪烁了几下，然后彻底熄灭。整个舰体如同被抽空了灵魂，无声地裂解成数块，飘散开去。
一击奏效！
“干掉一艘！”频道里传来压抑的欢呼。
剩下的三艘“影梭”似乎被激怒，攻击更加疯狂，但也更加谨慎，跳跃轨迹变得更加难以预测。帝国舰队压力依旧巨大，又一艘突击舰被射线击中引擎，失去动力。
“不能纠缠！”秦戬判断，“全体加速，向第三次跳跃点冲刺！‘幽影号’断后，进行威慑性射击！”
舰队开始不顾一切地加速，将防御更多地交给速度和阵型变换。三艘“影梭”紧追不舍，如同附骨之蛆。
就在舰队即将进入第三次跳跃程序时，异变再生！
那三艘“影梭”突然放弃攻击，呈三角阵型聚拢，彼此之间延伸出暗紫色的能量连接，形成一个临时的、小型的能量聚焦阵列！阵列中心，一点令人心悸的黑暗开始凝聚、膨胀！
“它们在准备某种联合攻击！强度极高！目标是……‘星尘号’！”传感器官骇然道。
“拦截！必须拦截！”秦戬目眦欲裂，“幽影号”的引擎发出过载的咆哮，试图横移阻挡。
但“幽影号”速度已到极限，距离和角度都差了一点！
凌煊瞳孔骤缩。他能感觉到，那股正在凝聚的黑暗能量，带着强烈的“虚能侵蚀”特性，一旦命中，“星尘号”本已脆弱的护盾和结构绝对无法承受！
来不及思考，身体的本能和“火种”传承的某种应急反应同时启动！他一步踏前，手掌猛地按在医疗舱的内壁上，意识海中那点湛蓝星火与自身的金蓝星云以前所未有的速度共振！
这一次，他调动的不是攻击或防御的能量，而是将“调和”之力与冰裔传承中关于“相位”与“秩序”的领悟，结合自身此刻能调用的全部精神力，化作一道无形无质、却带着强烈“否决”与“抚平”意志的规则干涉！
目标：那片正在凝聚黑暗能量的三角阵列的核心！
没有惊天动地的光芒对撞。
只有一片诡异的“静滞”。
那三艘“影梭”构成的三角阵列，其中心凝聚的黑暗能量球，在即将达到临界点的前一刹那，突然……紊乱了。构成它的暗紫色能量流仿佛失去了统一的指挥，彼此冲突、抵消、逸散，最终没能形成有效的攻击，反而在三艘“影梭”之间引发了一场小规模的能量反噬爆炸！
轰！
三艘“影梭”被自己的能量炸得东倒西歪，护盾狂闪，阵型彻底散乱。
而释放完这一击的凌煊，则脸色惨白如纸，身体晃了晃，几乎站立不稳，一缕鲜血再次从嘴角溢出。这次不是力量消耗，而是强行越阶施展超出当前掌控能力的“规则干涉”所带来的精神反噬，意识海中的星云都出现了短暂的紊乱和暗淡。
“凌煊！”秦戬的声音带着罕见的惊慌。
“我没事……快跳！”凌煊强撑着回应。
帝国舰队抓住这宝贵的空隙，终于完成了第三次跳跃程序的启动，空间涟漪将残存的舰艇逐一吞没。
当舰队再次出现时，暂时摆脱了追兵，但气氛更加凝重。
“星尘号”医疗舱，凌煊被强制按进了修复舱，高效的能量流和神经修复液开始缓解他精神和肉体的双重创伤。但他知道，这只是治标。
“你刚才做了什么？”秦戬的全息影像出现在修复舱旁，眉头紧锁，眼中满是担忧和后怕。
“尝试运用了一点冰裔传承里的东西……对‘秩序’的干涉。”凌煊声音微弱，但眼神清明，“还不熟练，代价很大。但看来，有效。” 他顿了顿，“秦戬，信标还在。议会下次派来的，可能就不只是‘影梭’了。”
秦戬沉默地看着修复液中脸色苍白的凌煊，然后缓缓点头：“我明白。二十二小时航程，我们已经度过了九小时，击退了一波追击。剩下的十三小时，只会更艰难。” 他伸出手，隔着全息影像，虚虚地拂过凌煊的脸颊，“好好恢复。外面……交给我。无论如何，我会带你回家。”
他的影像消失。
凌煊躺在修复液中，感受着能量的滋养，意识却与那点湛蓝星火紧密相连。星火微微摇曳，传递出冰冷的抚慰与更多亟待整理、消化的知识碎片。其中，关于“虚能侵蚀”与议会技术关联的线索，越来越清晰。
追兵如影随形，归途步步杀机。
而他们带回的秘密与力量，既是希望，也可能成为点燃更大风暴的火种。
