勤政殿。
烛火通明。
案上的奏折堆了半尺高，萧祯却一个字也看不进去。
他靠在椅背上，修长的手指有一下没一下地叩着御案，发出沉闷的声响。
崔鸷站在一旁，垂眉低眼，大气不敢喘。
赵真立于殿中，身姿笔挺如松，盔甲上的铁片在烛光下泛着冷光。
殿内安静得有些沉闷。
萧祯叩着御案的手忽然停了。
“崔鸷。”他开口，声音不大，却带着不容置疑的威压。
“奴才在。”崔鸷立刻上前一步。
“今天御花园的事，你都查清楚了？”
“回陛下，都查清楚了。”崔鸷微微躬身，将事情原原本本说了一遍，从沈景欢在御花园拦住温软，到沈婉容现身与温软一番交锋，再到沈景欢被温软三言两语怼得哑口无言——事无巨细，不敢遗漏半分。
萧祯听完，嘴角微微勾了一下。
那笑意极淡，转瞬即逝，却还是被崔鸷捕捉到了。
“温软没吃亏？”
“没有。”崔鸷说，“不但没吃亏，还把沈大小姐和沈贵人压得半句话都接不上。”
萧祯没接话，只是又叩起了御案。
一下，两下，三下。
赵真站在殿中，等了半天没等到陛下问他话，终于忍不住了。
“陛下。”他上前一步，抱拳道，“末将有事启奏。”
萧祯看了他一眼，“说。”
“末将想问，南钰和卫临川，陛下打算如何处置？”
此话一出，殿内的气氛微妙地变了。
崔鸷微微侧目，看了赵真一眼。
赵真浑然不觉，继续说道：“此二人在天牢关了有些时日了。北境那边，已经有人开始蠢蠢欲动。若是再拖下去，怕是夜长梦多。”
萧祯没有立刻回答。
他看着赵真，眼神深邃，像是在打量什么。
“你觉得该怎么处置？”他反问。
赵真目光一沉：“依末将之见，当速战速决。南钰乃北境悍将，卫临川更是手握重兵。此二人不除，北境永远是心腹之患。”
“你的意思是，杀了？”
“正是。”
萧祯没说话，只是轻轻叩了一下御案。
赵真的话说得直白，但未必不对。
北境的隐患，确实不能一直这么拖着。
只是，现在还不是动手的时候。
“赵将军说得有理。”崔鸷忽然开口，声音不高，却恰到好处地插了进来。
赵真瞥了他一眼，没吭声。
崔鸷微微一笑，转向萧祯，躬身道：“不过，奴才倒是觉得，眼下有一件事，比处置南钰和卫临川更为紧要。”
“哦？”萧祯看向他，“什么事？”
“立后。”
两个字，落在殿内，像一颗石子投进深潭。
赵真的眉头一皱。
萧祯的眼神微微一动，却没有说话。
崔鸷继续道：“陛下登基已有数年，后宫无主，朝野议论纷纷。如今温姑娘在宫中地位无人能及，陛下对她更是恩宠有加。奴才以为，立温姑娘为后，实乃顺理成章之事。”
他顿了顿，又小心翼翼地加了一句：“而且，今日御花园之事，太后娘娘想必也已知晓。沈大小姐在温姑娘面前落了下风，太后娘娘对温姑娘，定然有了新的认识。奴才以为，趁着这个机会，正可顺势提出立后之事。太后娘娘即便不愿，也不好当着满朝文武的面驳回。”
这话说得巧妙。
既点出了太后对温软的态度已经有所变化，又暗示了立后的时机已经成熟。
萧祯的嘴角微微弯了弯，看不出是赞同还是别的什么。
“赵真，你怎么看？”他忽然问。
赵真抱拳，面色一正：“末将以为，不妥。”
崔鸷的笑容一僵。
“为何不妥？”萧祯问。
“后方未定，此时立后，不是最佳时机。”赵真语气沉稳，没有丝毫退让的意思。
崔鸷眉头微蹙：“赵将军此言何意？立后与后方安定，有何冲突？”
“怎么没有冲突？”赵真看向他，目光直白，“眼下北境未平，南钰和卫临川还在天牢里关着。镇国公府的事也没了结。这个时候立后，不是给太后娘娘和沈家送把柄吗？”
“送把柄？”崔鸷不以为然，“赵将军多虑了。立后乃是国本大事，与沈家何干？”
“与沈家何干？”赵真冷笑一声，“崔公公，你是真不知道，还是装不知道？太后娘娘一心想让沈家的女子坐上后位。陛下若在这个时候立温姑娘为后，太后娘娘会怎么想？沈家会怎么想？他们会不会以为，陛下是要彻底跟沈家撕破脸？”
崔鸷眼神微冷：“赵将军，你这话说的，好像太后娘娘和沈家的感受，比陛下的事还重要似的。”
“我不是这个意思。”赵真皱眉，“我只是觉得，眼下最要紧的是解决北境的威胁，而不是在后宫争什么皇后不皇后的。”
“北境的威胁要解决，皇后也要立。”崔鸷寸步不让，“两者又不冲突。赵将军若是觉得立后会妨碍军务，那请问，何时才是不冲突的时机？等北境打完仗？等沈家的事了结？那得等到什么时候？陛下等得起，后宫等得起吗？”
“你——”
“够了。”
萧祯的声音不高，却像一道无形的墙，横在两人之间。
赵真和崔鸷同时收了声。
殿内一下子又安静了下来。
萧祯缓缓站起身来。
他的身形高大，龙袍加身，在烛火的映照下，周身笼着一层暗金色的光。
他走了两步，从御案后面绕出来，站在殿中。
赵真和崔鸷都不自觉地垂下了头。
“后方要安定，皇后也要立。”萧祯开口，语气平淡，像是在说一件再寻常不过的事，“两者根本就不冲突。”
赵真抬头，欲言又止。
萧祯抬手制止了他：“赵真。”
“末将在。”
“云家军，还差多少能全数集结？”
赵真一愣。
他没想到陛下会突然问起这个。
但多年的军旅生涯让他几乎没有犹豫：“回陛下，最慢五天。五天之内，云家军可全数集结完毕。”
“五天。”萧祯重复了一遍，像是在品味这两个字的分量。
他沉默了一瞬，忽然转身，目光锐利地看向赵真。
“五天后，发兵北境。”
短短七个字，落在殿内，像一记惊雷。
赵真的眼睛猛地一亮。
