焦黑的烂肉被剔除后，底下的就是那些还泛着粉红的新肉。卡尔窝在小角落里，一点一点地用匕首刮掉手心那块剩余的腐烂坏死的组织。
似乎没什么清创的必要，但他还是认真做了，甚至还不紧不慢地简单包扎了一下，虽然放着不管的话，明天一早它自己也能自己长好来，但也至少要演一演给其他人看，还有就是伤口整洁一些的话，他心里也能更舒服一些……
反正没十天半个月他是不会把纱布摘掉的了。好像有点浪费医疗资源了，前天他是昏了头才要做出那样自残的行为，让十字架在他掌心上烧了个印出来。
处理干净后，卡尔靠回墙壁上，目光越过地堡里横七竖八的腿脚，直直落到汉斯身上。
过去几天里阵地一直都很安静，苏军没有再发动大规模进攻，像是在舔舐伤口一样按兵不动，偷偷养兵蓄锐，憋了一肚子坏水，也不知道什么时候又要打过来。然后汉斯就在这短短的时间里给自己找了个新麻烦，真够厉害的。
“来，喝点水吧。就喝一小口。”
他的朋友正半跪在一名面容憔悴的新兵面前，压低了声音，左臂还吊在胸前，行动都不利索。“不喝吗？那吃点东西？我这里还有半块面包……”
那个士兵只是坐在那里，眼神呆滞，跟个死人似的没啥反应，愣了大半天，他的脑袋才慢慢地从一边摇到另一边。
“我知道冷，我把我的毯子给你……好不好？”
许久，士兵的头几不可见地点了一下。
天哪，这是在哄小孩吗？卡尔把匕首插放好，没有半点儿偷窥别人现场开演战地育儿剧的兴致。那个士兵是个新兵，名叫本诺，他本来对他没什么印象，毕竟新兵就跟炮灰差不多，只是个一次性消耗品。但他现在记住这张脸了，因为汉斯总在这人身边转悠，一遍又一遍地重复这个名字。
本诺的运气算好，也可以说不好。在前天的防御战中，他旁边的战友被一发迫击炮直接命中炸成了碎片，温热而又腥臭的尸块、血浆和内脏糊了他一身，肠子都挂到了钢盔上。
他本人倒是没受什么伤，只不过从这以后他就傻了，不说话，不动弹，抱着一把满是血污的步枪，眼睛直勾勾地盯着一个点就开始发呆；卡尔都不知道他下次战斗要怎么办了，是被敌人杀死呢，还是被他当成怯懦的家伙杀死呢？真惨，听说那滩碎肉还是本诺的亲兄弟。卡尔完全乐意用自己弟弟的性命去换他的兄弟不死。
思考片刻的功夫汉斯就又开始忙活了。他正用完好的右手，别扭地拧一个水壶的盖子。
盖子很紧，他试了好几次，用牙咬，用膝盖夹着拧，用衣摆包着盖来扭，手心都渗出汗了都没个动静，也不知道他哪来的力气把它拧得那么紧。
真是蠢得可以啊，自身都难保，还要去管一个已经报废的零件。卡尔望着这个傻瓜又一次徒劳地发力，那条受伤的胳膊在胸前晃了一下，叫他的朋友停下动作，皱了皱眉。
背稍稍离开了墙壁。只要他站起来，走过去，三秒钟就能拧开那个该死的盖子。这比看着汉斯在那里浪费体力和时间要有效率得多……结果卡尔的脚跟才刚在地上挪动了一下，另一个士兵就走了过去，从汉斯手里接过了水壶。“我来吧，海因里希，你歇着。”盖子被轻松地拧开，水被递到了汉斯手里。
“谢了，兄弟。”汉斯笑了笑。
卡尔又靠回了墙上，收回了视线，心里谈不上是什么滋味。有点松快，因为不用自己出面了，问题也解决了，可又好像有点不舒服。但很快，他就懒得去分辨这种无聊的情绪了。
他只是继续隔江观望，看汉斯单手托着本诺的后颈，小心翼翼地让他半躺在自己腿上，用水壶凑到他干裂的嘴唇边。大部分水都从嘴角流了下去，弄湿了领口，但本诺总算还是吞咽了几口。
好吧，收回刚才那个想法，照顾一个疑似得了战斗疲劳症的新兵可比哄小孩难多了……但还是很傻！卡尔又在心里念叨一遍，而后，他把视线从这上演感人戏码的两个家伙身上移开，移到了自己那只无人问津、正被纱布包裹的手上，微微发怔。
他再也看不下去了。
卡尔唰地站起身朝外走去，连自己都不怎么干嘛要这样，莫名其妙的，但可以确认的是那个所谓的恶魔这几天都出奇地安静，难道它也要像俄国佬一样“养兵蓄锐”么？或许是临近某个日期的缘故，12月24日，一个人们假装还存有希望的日子。这也挺好的，他乐得清静，至少不用又被那个苍蝇天天绕在耳边吵，思想也完全属于自己。
外面的空气是清冷的，吸进肺里的时候感觉鼻子都要被冻掉了。他没有目的，只是沿着战壕往前走，一路溜出了交通壕的主体，拐进一片被炮火反复犁过、只剩下一些烧焦树桩的稀疏林地。这里是阵地的侧翼，相对安全，没有人会过来。
悄咪咪地爬出去，卡尔穿过那些丑得不行的松树，最终还是停在一个同样难看的矮松前。再向前就走出林地了。
这棵松树大概只到他的腰那么高，在严寒中挣扎着维持那点可怜的绿色。树干歪向一旁，树皮冻裂，枝丫也稀落得活像个严重营养不良的小崽子，头发都掉光了的那种。
卡尔就盯着它看了一会儿，旋即就单膝跪下，抽出了匕首，开始切割。
愚蠢的行为，用刀砍一棵冻得跟铁一样硬的树只会毁掉刀刃。但管它呢，他现在就想做点什么，什么都好，能用来转移胸中那股闷得发慌的焦躁就好。卡尔把在地堡里攒下的无名火全都倾注在这棵可怜、不会说话的小树上。
砍了好几下他就用手用力掰折，全然不顾手里还包着纱布，伴随着一声开裂的轻响，矮松歪倒在雪地里，切口参差不齐，惨不忍睹，被抓住树干拖着走。
回去的路上卡尔还停了一下，从一具冻僵了的苏军尸体上扯下一枚红星帽徽。他又走几步，在地上捡起几颗黄澄澄、还能反光的步枪空弹壳。这些应该够了。
回到地堡里时汉斯还在陪着本诺。
卡尔没吭声，直接把那棵丑东西丢到他们待着的角落里，松针上的积雪和泥土洒了汉斯一身。他愣愣地抬起头，就那样茫然地瞅着卡尔蹲下身子，以一种近乎粗暴的方式“装饰”它。
首先是那个什么伯利恒之星，卡尔毫不客气地抓起俄国佬的红星帽徽，置气般将其用力戳在了树顶上，紧接着又是小挂饰，他掏出刚刚在外边捡起的空弹壳，一个个地卡在细小的枝丫上。有些树枝太细，承受不住重量，他便不管不顾地将弹壳硬塞进去，直到树枝折断才固执地换下一根枝条继续来。
做完这一切后他站了起来，拍了拍手上的碎屑，俯视这棵也就半人高的怪物——一个挂着敌人标志和战争垃圾的圣诞树。
真不错，要是有几条彩色电线就更好了，简直是为这片地狱量身定做的冬日仙境。汉斯不就是喜欢这种没有意义的玩意吗？好，现在他为他带过来了，但他怎么不笑笑呢？
“卡尔……”
“别说话，”卡尔直接打断。“乖乖欣赏你最爱的冬日仙境去。”
接下来的两天，本诺不再抱着他的步枪发呆。他换了一个新的执念。现在的他老是挪到那棵树旁边，伸出手指，谨小慎微地一次次拨弄那些挂在枝头上的空弹壳。
弹壳相互碰撞，发出叮叮当当的脆响。这个新兵宛如一只手痒痒的猫，总在那儿玩树，永不疲倦，眼底似乎也多了几分微弱的活气。
可卡尔的本意又不是这个。他不止一次想走过去，拍开那只作恶的坏手，让这人别碰他的“艺术品”。但他最终什么也没做。
算了。他想。至少这能让汉斯歇一会儿。那个白痴终于有时间处理一下自己发炎的伤，而不是把所有时间精力都耗费在一个注定要被淘汰的东西身上……哎呀随便他们了，爱玩就玩，卡尔才不想管这些，就是又出去多捡了一点弹壳回来而已。他甚至还为本诺搞来一个小哨子玩，当然，他从不允许他吹响它，这玩意吹起来吵死人了。
变故发生在第三天的上午。天色一如既往地清澈明亮，是淡蓝色的，苍白的阳光无精打采地趴在雪原上，随后一阵尖锐的呼啸声从远方传来，由远到近。又是俄国人例行公事、毫无新意的迫击炮骚扰，大多数人都懒得理，连眼皮都没抬一下。
但本诺忽然猛地仰起了他的头颅。
他拨动弹壳的手停了下来，叮当作响的声音戛然而止，那张了无生气的脸上裂出痛苦的表情，扭曲了他稚嫩的五官。
“……不……不……”
他呢喃着，外面又是一声轰隆，炮弹似乎落在阵地后方，不远不近，掀起的雪雾让地堡的入口暗了一下。这是再平常不过的爆炸声。
可这个新兵的身体却随着这声闷响抽了一下。他丢掉了手里的哨子和弹壳，双手开始在自己身上胡乱地摸索，仿佛要拂去什么看不见的、黏腻的东西。
“……浑身……都是……”他喃喃自语，声音越来越清晰，也越来越不对劲。“……肉块……血……”
汉斯立即察觉到了他的异常，伸手想去按住他的肩膀。“本诺，没事的，只是一发炮弹，离我们很远……”
然而他的安抚没有起到任何作用。本诺的呼吸声变得粗重而又急促，他像是溺水一般，开始大口地喘气，疯狂地摇头，随即眼睛锁定了地堡那狭窄的出口。
“不……不要过来……弗里茨！别过来！”他尖叫起来，一把推开汉斯，手脚并用地向后爬，后背重重地撞在地堡的土墙上，还没等人重新摁住他，他就犹如被什么东西追赶似的，疯了一般地冲出了地堡，冲进了那片开阔的、毫无遮蔽的雪原，在深可及膝的积雪中踉跄着，摔倒，爬起来，又继续往前跑，嘴里发出意义不明的哭喊。
战壕里，几个老兵探出头，望着那个在雪地里挣扎的黑色小点。
“又疯了一个。”有人低声说。
卡尔没说话，跟着走出地堡，取下了挂在肩上的MP40。
“卡尔，不！”汉斯从后面跟了出来，顾不上自己受伤的手臂，伸手想去拦人。
“他病了！他只是病了！我们把他抓回来就行！——那、那是一个宝贵的人力资源！我们不能浪费！”他语无伦次，见卡尔没停下脚步的迹象，他又换了个说法，然而这几句话都石沉大海，卡尔甚至连头都没回。他的哀求终于停在了嘴边，紧盯着对方那只扣下扳机的手。
枪声在空旷的雪原上格外响亮，远处的那个黑色小点应声扑倒，在洁白的雪地上洇开一小片暗红，一动不动，估计已经死透了。
“……你……”
“我？我怎么了？你又想批判我吗？”
卡尔咬牙切齿。“我告诉你，我已经受够了——”
