下午总比正午凉快得多。咖啡馆的门在身后关上，隔绝了巴赫和那股甜腻的暖气。一直待在那，卡尔感觉自己都要被熏成咖啡香的了。
“奥运村就在那边，”赫尔穆特的声音从前方传来，他侧过身，指向远处一片被旗帜环绕的建筑群。“据说美国的代表团对住宿条件颇有微词，但德国的运动员们倒是精神饱满。民族精神，有时候比任何物质条件都重要，不是吗？”
完全不是住宿条件的问题，就只是因为这里没有美国佬爱吃的油腻垃圾，所以他们才会对此有意见，柏林的奥运村修建得肯定比美国的豪华百倍——不，千倍！
“外国人一点审美都没有，”卡尔嘟囔着，“尤其是美国人。”不仅没品味，还是个麻烦精，就比如迈克尔·埃尔南德斯那个美国佬，天天惹事闯祸，他可记得清清楚楚。
那天下午的太阳也是这样，晒得人发昏，学校门口那棵老橡树的叶子都卷了起来。迈克尔的自行车就扔在树底下，不知道的还以为是团没人要的废品，一不留神就要被清走。为此，卡尔还得时常悄咪咪地——他不想被任何人看见——把它扶起来停放好。虽然这样它还是像个报废品。
放学时间，那人又在炫耀他那所谓的“绝技”。
“看好了，施瓦茨！”
他从斜坡上猛冲下来，试图在最后一刻拉起车头，来一个他从美国画报上学来的愚蠢跳跃。
结果当然是灾难性的。
自行车的前轮还没翘起就撞上了一块凸起的树根，这位美国英雄像个被装进大炮里的炮弹，直接咻地被发射出去，结结实实地撞到草地上滚了两圈才停。一整套操作自然流畅得像在拍喜剧动作片，卡尔都快要怀疑他是不是故意的了。
“我没事！”男孩挣扎着爬起来，还踉跄一下差点跌倒，但又为了挽留自己那点可怜的自尊，急冲冲地也不顾那摔得一瘸一拐的腿就起身，拍掉身上的草屑，恼羞成怒。“是这破地！这树根长得真不是地方！”
卡尔就站在原地望着他。活该。
摔得那么厉害，迈克尔竟然还有力气走过去，狠狠地给那辆已经歪倒在地的自行车飞了一脚。车把霎时间被踹得更歪了，链条也从齿轮上脱落，松松垮垮地垂着，简直惨不忍睹，比刚被摔的时候还惨。
“这破车！不骑了！”他大声宣布，仿佛这不是他的错，而是自行车的超级无敌大背叛。
“你那样踢它，它可能就修不好了。”
“修不好就修不好，我还能趁机换辆更帅更棒的呢！”
美国佬昂首挺胸，还挺得意，好像摔个四脚朝天的不是他，而是别人。卡尔根本不想理会，只感觉这辆破车碍眼得很。
车把歪得不堪入目，卡尔蹲下身将膝盖顶住车架，双手抓住车把的两端，用力向反方向扳，吱呀，吱呀，手掌被硌得生疼，但他没有停下。直到车把恢复了大致的笔直，他才松了口气。虽然还是有些别扭，但至少能看了，不像刚才完全就是一团破铜烂铁。
他的目光随即落在了那条脱落的链条上。它奄奄一息地搭在车架和后齿轮之间，上面还挂着几根被碾碎的草叶。
“别管它了，”迈克尔还在一旁嘴硬。“反正也是个破烂玩意。”
卡尔没管，他捏住链条，结果感觉手里粘乎乎的……那是什么？他毫不犹豫地将其丢掉，张开手掌一看，手指上糊满了粘稠乌黑的油污……
真是服了！他早该想到的！这种丢外面风吹雨淋的自行车的链条怎么可能干净？更别提链条都是要上黑油润滑的呢！他怎么就昏了头想着要替人收拾这个烂摊子？
他厌恶地把手往草地上擦，但还是抹不掉多少黑油，甚至还把油垢蹭开来了，恶心死了。那个白痴见情况不对，吓得连忙溜过来递上一张皱巴巴的纸巾，满脸都是闯祸后的讨好，而卡尔看也没看就厌烦地挥手挡开。“走开！”反正也擦不干净了。“别捣乱。”
他继续修车，手都脏成那样了，还不如赶紧把罪魁祸首处理好，省得他刚才完全是在白费功夫，然后还脏了手。链条卡口对准齿轮，慢慢转动脚踏板，咔嗒，链条完美归位，重新紧绷在前后两个齿轮之间，恢复了生命力。
卡尔又转了两圈脚踏，确认链条运转顺畅后把车扶正，推到了迈克尔面前。“手脏了。”他停住车，伸出双手。
“我这有纸！刚被留堂的时候我偷偷抽了几张办公室的纸巾！我是不是很聪明啊？”纸巾被挥舞着。
“用你衣服擦。”
“那来！”男孩真的准许了，大大咧咧地张开双臂。“完全没问题，老兄！”
“那不来了。我嫌弃你。”
开玩笑，他怎么可能真会把自己的手贴到别人身上？迈克尔不介意，但他介意……上帝啊，他怎么又想起了这个蠢货！
卡尔猛地回过神，发现自己不知不觉间已经停下了脚步，而军官与那名医学生正站在他前方几步远的地方，转过身看着他。
“你还好吗？”温特首先开口。
“还好。没什么；真的，”他生硬地回答，迈开步子跟了上去，强迫自己直视前方，尽管他都不知道他该把视线往哪放。“我只是在想，民族精神确实很重要，然后就忍不住入了迷。”
赫尔穆特说了什么他一丁点都没听，卡尔快要烦死了，埃尔南德斯，又是迈克尔·埃尔南德斯，这个人怎么就那么阴魂不散！宛如一根扎进肉里的刺，平时感觉不到，但总会在某个不经意的时刻，轻轻一碰就泛起尖锐的疼，叫人烦躁。
这顿晚餐吃得比下午茶要安静，那俩人终于没有尝试与他搭话了。这是德国人的优良品质，吃饭的时候不准叽叽喳喳，顶多小声交谈。埃里克那种的除外。
卡尔不太爱来这种高档餐厅吃饭，那些女性身上喷的昂贵香水味淡是淡，但那么那么多的人聚起来，不同味道的香气混杂起来，便会浓得叫他鼻子发痒，想打喷嚏。
他坐得笔直，后背没有靠在椅背上，将餐巾展开，平整地铺在膝上，动作一丝不苟。一个错误的动作，一声不合时宜的餐具碰撞，都会引来审视的目光。虽然也不一定，也没太谨慎的必要，但他是就容易乱想嘛；毕竟现在的他，甚至能被路人的欢笑声惹得心烦意乱，害怕自己是不是哪里做得不对，担心他们是在嘲笑他……然后，他还是不能允许出丑的发生！完全不想再丢脸一次，这次必须要好好注意注意自己的仪容仪表。
香煎龙利鱼端上来了，摆盘精致，柠檬片和莳萝点缀在橙色鱼肉上，没有鱼刺，它们早在被侍者端上来时清掉了，不用多此一举去剔骨。
卡尔悄悄瞥了一眼手表，已经晚上七点半了，难怪餐厅人那么多，原来是到饭点了，大家都来吃晚餐。那么，他的家人现在在干什么？是不是也在吃饭？大概也在某个不错的餐厅里，享受着一顿没有他的、真正轻松的晚餐吧。霍尔格或许会难得地露出一点笑容，弗里德丽克会温柔地为埃里克切好牛排，然后埃里克这个混蛋，肯定会嘻嘻哈哈地扰乱秩序，讲述着白天的见闻，逗得他们开怀大笑。
对，其乐融融的“一家三口”，终于甩掉了他这个沉默寡言，还只会让气氛变得尴尬的包袱……
……啊，等下，也不对；收回那句话；他那个好弟弟，在父母面前就上蹿下跳，没个正形，趴在桌子上看菜单，什么都想吃。可一旦到了外面，在陌生人面前，抑或是外人靠近时，他又会立刻装出一副彬彬有礼的绅士模样，仿佛生来就懂得所有规矩。虚伪。他们全都那么虚伪。
一想到这些，卡尔握着刀叉的手就不自觉地收紧了。
“你的汤要冷了，卡尔。”
赫尔穆特放下橙汁，低声提醒他。
该死的。被注意到了。他刚才又走神了。善意的提醒，又一次提醒，卡尔都数不清这是第几遍了。
“对不起。”他说，左手腕搁在餐桌上，在内心指责自己连好好吃顿饭都做不到。眼下还是快点及时止损比较好，别再开小差了。
这就是为什么他讨厌和别人一起吃饭——独自一人时，他想发呆多久就发呆多久，想怎么切盘子里的东西就怎么切，把它们切得稀烂都可以，饭菜凉了也没事，他直接把腿翘桌上照样没事，没人会看他，没人会管他，更没人会用那种仿佛在包容一个孩子的温和语气来提醒他失礼了。
卡尔用叉子将一小块鱼肉送进嘴里，鱼肉的鲜嫩、柠檬的微酸、黄油的香醇，所有味道都消失了，他只是因为餐具在移动，所以才吃东西。一口，一口，又一口，等他回过神来，盘子已经空了。
回去的路上是赫尔穆特的勤务兵开的车。也不知道那车什么时候就停到了路边等候。黑色的梅赛德斯驶在柏林的街道上，赫尔穆特就坐前排副驾驶了，后排位置留给卡尔与温特。
他竭力朝外挪，靠着车窗，远离身边人，抬眼望着窗外的夜景飞速倒退，没一会就感觉眼花缭乱，移开了视线，低头盯着自己无助地绞在一起的手。
胃里隐隐有些翻搅，卡尔有点晕车。密闭车厢里的皮革味跟餐厅内的香水味一样让人难以忍受，更别提它还混合着温特身上淡淡的消毒水味。不过消毒水味闻起来还是很叫他安心的。他喜欢这个，但那个人他就不一定喜欢了。
车几乎才刚停稳，没等别人帮忙开，他就急不可耐地开门下车逃了出来，脑袋一瞬间晕乎乎的，险些摔倒。
“晚安，早点休息。过几天就是开幕式了。”
“知道了；您也早点休息。”
他朝车里微微点了点头，算是告别，随即头也不回地走进了酒店大门。
卡尔没去前台，也没有在大厅里多做停留。他径直走向电梯，走进自己的房间，用反手关上门。咔哒一声，整个世界都被隔绝在外。
外套被随意地扔在椅子上，在浴室的水龙头下冲洗着双手，直到皮肤发红、手指变皱。他没去洗澡，没力气洗澡，等白天了再洗澡。卡尔换上睡衣就爬上床，将自己整个人都埋进柔软的被子里，只露出一点头顶的金发。他蜷缩着，紧紧抱着另一半被子，脸颊贴着冰凉的棉布。周围安安静静的，没有人声喧闹，唯有月光照耀，非常棒的氛围。
没人知道他回来了。这样很好，反正他也不在乎他们了。
