宋梨花答得干脆，没有一丝犹豫。
刘老根望着她，像重新认识这个从小在村里长大的姑娘。
小时候只记得她跟在河边跑，再后来，她撑船捕鱼。
再后来，她家院子里停了车，县里的合同签进了门。
如今，她已经坐在这里，跟自己谈五年的地。
谈得不急不躁，每一步都想在前头。
他忽然笑了，笑着摇了摇头。
“梨花，你是真长大了。”
宋梨花也笑，没接这句。
刘老根端起碗喝了一口热水。
热气熏得眼镜发白，他放下碗，终于点头。
“租吧。”
老马一下坐直了。
“真租？”
“租。”
“价钱呢？”
刘老根摆摆手。
“价钱好说。地荒着也是荒着，你们要是真能把塘养起来，比长草强。”
窗外日头渐渐往上走。
照在院墙上，暖洋洋的。
宋梨花坐在炕沿边，手指轻轻压着账本边角。
直到这一刻，她才真正有种事情落地的感觉。
那片低洼地，不再只是远远看中的地方。
它已经离宋家更近了一步。
近到仿佛再过几个月，塘里的水就会映着天光，鱼尾拍在水面，溅起一圈一圈的波纹。
从刘老根家出来时，已经快到晌午。
太阳升到了头顶偏东的位置，照得村路发白。
昨夜留下的潮气被晒得差不多了，脚踩上去硬实许多，偶尔有风从巷口吹过，卷起细小尘土，很快又散开。
老马一路走得格外轻快，来之前他心里多少还悬着。
地看中了是一回事。
人家愿不愿意租，是另一回事。
毕竟那块地再荒，也是刘老根家的产业。
真要碰上不愿放手的，或者狮子大开口的，他们短时间内还真未必能找到更合适的地方。
可事情比想象中顺利，顺利得连他自己都有些意外。
想到这里，他忍不住笑了笑。
“我原本还想着，今天少不了磨半天嘴皮子，没想到老刘这么痛快。”
宋梨花和他并肩走着，闻言也笑了。
“他不是痛快。”
“那是什么？”
“是不想让那块地继续荒下去。”
老马微微一怔，仔细想想，还真是。
刘老根提到那片地的时候，眼里始终带着几分可惜。
种了十几年的地，说荒就荒，换成谁都会心疼。
如今有人愿意接过去折腾，他反而比谁都希望能成。
两人一路往回走，经过晒谷场时，几个老人正坐在石碾旁晒太阳。
看见他们过来，纷纷打起招呼。
“从老刘家出来啊？”
“嗯。”
“谈地去了？”
老马笑着摆摆手。
“还没定呢。”
几个老人对视一眼，脸上全是心照不宣的笑。
村里人活了一辈子，谁还看不出点门道。
要是真没谈成，老马这会儿绝不会是这副神情。
等两人走远，其中一个老人笑着感叹：“宋家是真起来了。”
旁边的人点点头。
“去年这时候，谁能想到。”
“别说去年，半年前都没人敢想。”
“这人啊，有时候就差一个机会。”
声音被风吹散，宋梨花没有回头。
她知道，从签下副食站合同开始，村里人看他们家的眼神就在慢慢变化。
以前大家提起宋家，说的是捕鱼厉害。
后来变成卖鱼厉害，现在已经开始说生意了。
可她心里很清楚，真正困难的日子反而是从现在开始。
因为小生意靠勤快，大生意靠盘算。
而鱼塘一旦开始挖，就意味着他们正式从“收鱼的人”变成“养鱼的人”。
那完全是另一回事。
想到这里，她的脚步微微慢了一下。
老马察觉到了。
“在想什么？”
“在想钱。”
老马笑了。
“刚谈完地就想钱？”
“地解决了，下一步自然是钱。”
这一次老马没立刻接话，因为他知道宋梨花说得对。
地只是开始，真正花钱的地方还在后面。
挖塘要钱，修埂要钱，买鱼苗要钱，引水要钱。
哪怕自己找人干活，很多东西也省不掉。
两人走到村口老槐树下时，宋梨花忽然停住脚步。
老马顺着她的目光看过去。
远处，宋家院子上空正飘着炊烟。
炊烟细细长长，在春日的蓝天下慢慢散开。
院墙后头隐约能听见人说话的声音。
应该是赵国顺他们在整理鱼筐。
看着那熟悉的一幕，宋梨花忽然说道：“马叔，你有没有发现一件事？”
“什么？”
“咱们现在最缺的，好像已经不是钱了。”
老马愣了一下，这话要是半年前说出来，他一定觉得荒唐。
那时候一家人最缺的就是钱，缺得连买冰都要算着来。
缺得一辆旧板车都舍不得换，可现在……
他站在树下认真想了想，竟发现宋梨花说得没错。
账上依旧紧张，可已经不是最紧张的东西。
于是他问：“那你觉得缺什么？”
宋梨花望着院子的方向。
院门开着，有人进进出出。
鱼筐码了一排又一排。
新车停在棚边，一切都在往前跑。
可越往前跑，她越能感觉到另一种压力正在出现。
许久之后，她才缓缓开口。
“人。”
老马怔住了。
“人？”
“嗯。”
宋梨花点点头。
“院里现在看着热闹，可真正能独当一面的没几个。”
“国顺要管收鱼，许旺要跟车，孙大林和周二贵负责搬运压冰。”
“要是鱼塘开工，还得有人盯工地、有人跑县里、有人管账。”
她说到这里，声音渐渐沉下来。
“以前一院子人够用，是因为事情少。”
“可现在事情越来越多，咱们缺的已经不是力气，而是能管事的人。”
老马沉默了，因为这句话，一下点中了要害。
钱花出去还能赚回来。
可靠谱的人，不是想找就能找到。
尤其是在村里，识字的不多，会算账的更少。
既能干活又能管事的，更是凤毛麟角。
两人继续往院子走。
可老马心里已经开始琢磨起来。
他忽然发现，鱼塘这件事带来的变化，远比自己想象的大。
以前他们只是在做买卖。
现在，他们正在一点点搭起一摊真正的产业。
而产业最需要的，从来不是鱼，是人。
当两人推开院门的时候，院子里正热火朝天地忙着。
