养心殿内，鎏金狻猊炉吐出袅袅青烟，氤氲缭绕。胤禛端坐于蟠龙宝座之上，目光扫过殿中诸位兄弟——直亲王允禔、理亲王允礽、诚亲王允祉、恒亲王允祺、淳亲王允佑、廉亲王允禩、和亲王允禟、敦亲王允?、履亲王允祹、恂亲王允禵、怡亲王允祥、庄亲王允禄。历经风雨浮沉，兄弟们难得再聚一堂，眉目间依稀还是当年那般意气风发的模样。
“大哥，五弟。”胤禛的声音在殿中回荡，朱笔刚批阅过的奏折墨迹未干，在羊皮纸上洇开如血，“西北军报，策妄阿拉布坦的使臣上月秘密会见了喀尔喀三部的人。”
铜漏滴答声中，允禔沙哑开口：“皇上的意思是……”
“驻防乌里雅苏台，为朕守好阿尔泰山。”胤禛打断他的话，亲自起身将二人扶起，压低声音道：“另有一事需秘密进行，年羹尧那边……”
“臣，领旨！”兄弟二人齐齐跪地，声音铿锵。
胤禛目光微动，语气缓和下来：“大哥见到荣宪，额尔赫和佛拉娜时，替朕传句话。”他声音里带着难得的温和，“告诉她们，爱新觉罗胤禛从未忘记她们为大清做出的牺牲。若是想回来了，随时都可以回来。”
他的眼前仿佛浮现出那两个侄女的身影。当年大哥被圈禁，大福晋弥留之际，正是那个看似单薄的额尔赫，以柔弱的肩膀撑起了直郡王府的门楣，不见半分怯懦。后来为了父亲，她毅然远嫁科尔沁，这些年来除了例行的请安折子，从未提过任何要求。还有二哥的佛拉娜，同样为了大清、为了府中弟妹的前程，义无反顾地远嫁喀尔喀。这两个侄女，都是爱新觉罗家的骄傲。
允禔与允礽闻言俱是一怔。他们未曾想到，在这个无数宗女抚蒙远嫁、大多音讯渺茫甚至芳华早逝的时节，胤禛竟还惦念着他们的女儿。
“臣，谢皇上恩典！”两位亲王俯身谢恩，声音里带着些许颤动。大半生明争暗斗，此时此刻，他们终于第一次真正地并肩同心。
胤禛微微颔首，目光转向诚亲王：“三哥，礼部尚书一职，朕意属由你接任。你监修《圣祖仁皇帝实录》卓有成效，这正是你所长。后续还有些要务需托付于你，只是眼下尚未完全理清，暂且委屈三哥稍待些时日。”
“臣领旨！”允祉应得干脆利落，眼角眉梢掩不住欣喜。这等施展所长的机会，他求之不得。
视线转向淳亲王时，胤禛语气不觉放缓：“老七，你的腿……”他想起前些时日特意命人送去数坛桃子酒，不知对允佑的旧疾可有效用。
“四哥，臣弟好了，您瞧——”允佑朗声一笑，眼底漾着快活的光彩，竟在大殿中央利落地转了个圈，衣袂翩然如鹤展翅。他又来回踱了几步，步履生风，连朝珠都随之轻晃：“那桃子酒果真神奇！”说着还轻快地蹦跳两下，震得金砖地面闷响，“四哥可否再赏几坛？”
胤禛眼底掠过一丝笑意，面上却故意板着：“胡闹，这养心殿岂是校场？”允佑却不怯，反而凑近几步压低声音笑道：“要不……臣弟给您跑两圈试试？”两旁兄弟纷纷低头忍笑——往日沉默隐忍的淳亲王，如今竟似换了个人般鲜活。
“好了便好。”胤禛抬手止住他，语气温和下来，“只要你的腿无恙，四哥便放心了。”指尖在御案舆图上划过，停在东南沿海处，“你既已大好，便带着老十四去福建走一趟。”他顿了顿，声音转沉：“查查那几艘‘商船’底下，藏的究竟是茶叶还是火器。”
允佑笑容微敛，立刻领会其中深意，单膝跪地时动作流畅不见昔日的滞涩：“臣弟领旨。”起身时却还是没忍住，朝胤禛眨了眨眼：“那桃子酒……待臣弟归来，能否再讨两坛？”
“四哥，您这可偏心了啊！臣弟不管，待会儿就赖在您这儿不走了。您要是再拿鞭子出来——”十四爷允禵一副混不吝的模样，歪着身子笑道，“那可不是一坛酒能了事的了！”
胤禛被他闹得额角直跳，忍不住向太后抱怨过多次。太后却只悠悠回他：“人是你带回来的，自然该由你想办法支开。哀家见他也是头疼。”真真是应了那句老话：儿行千里母担忧，儿在眼前母更忧！
“老七，替朕将这混账拖出去，朕赏你一坛酒。”胤禛扶着额，只觉无可奈何。这十四打也打过，骂也骂过，如今虽不再惹是生非，却像个甩不脱的黏皮糖，整日里在眼前晃悠，烦得他恨不得将人派去守皇陵才好。
允佑在一旁嘿嘿直笑，却不敢真动手：“四哥，十四弟这脾气，还得您亲自治。他现在谁都不服，就服他亲四哥！”十四爷听了也不恼，反倒嬉皮笑脸地凑上前：“四哥，好四哥，差事一定办得妥妥当当。至于那桃子酒……”他眨眨眼，“您就再多赏几坛？”
胤禛被他磨得没脾气，瞪他一眼：“差事办好了，自然有你的赏。”十四这才心满意足，拍着胸脯道：“四哥放心！绝不辜负您的期望！”
底下几位王爷早已笑得前仰后合。这么多年，还是头一回见胤禛被谁闹得这般没辙。要知道这位皇上一向最能沉得住气，如今却也被十四磨得没了脾气。
“让诸位兄弟见笑了。”胤禛整了整神色，继续点名。
点到允禩时，他语气温和许多：“老八，身子可大好了？”他深知这位八弟擅长外交，通晓多方语言，最是长于周旋，只是如今……
“劳四哥挂心，臣弟已经无碍了。”允禩从容应答，目光坦然，“臣弟想去理藩院效力。”他看得出胤禛的顾虑，但如今早已放下那些弯弯绕绕的心思，不如做些擅长的事，也合了四哥的心意。
“好。”胤禛颔首，语气郑重，“往后还有许多事要托付于你。朕既然信你，你便放手去做。你和老三一样，都是暂时的，如今朝堂上千头万绪，正需要咱们兄弟齐心，一步步理顺。”
“臣弟领旨！”允禩郑重应下，心中一块大石终于落地。
轮到允禟时，胤禛特意卖了个关子：“老九，朕这儿有桩要紧差事，关系到大清未来的钱袋子，就等着交给你了。”
允禟眼睛一亮，不等胤禛说完便满口答应：“四哥放心，臣弟一定好好办差！”
“你也不先问问是什么差事？”胤禛被他这急脾气逗乐了，忍不住调侃。
“只要是四哥交代的事，能想到臣弟，臣弟便是上刀山下火海也定要办成！”允禟单膝跪地，声音铿锵有力。
胤禛目光扫过殿中诸位兄弟，语气沉静而坚定：“朕深知自家兄弟个个都是好的，今日并非试探，而是真心托付。朕相信，将来有一日，诸位都不会后悔今日的决定。”他拿起御案上那卷详尽的制冰方子，递到允禟手中，“来，这便是要交与你办的差事，且仔细看看。”
允禟接过方子，只细看片刻，眼中便闪过精光。他这等经商奇才，岂会看不出这其中蕴藏的巨利？心中震动之余，更涌起一阵暖流——四哥竟将如此重要的差事毫无保留地交给自己，原来方才那番话，并非只是口头安抚，而是真心实意的信任。
“四哥放心，这差事臣弟绝不会办砸！”允禟再次跪地，郑重叩首谢恩。
“好！待此事办妥，后头还有别的要托付于你。”胤禛含笑点头，又转向允禩道：“八弟得空时，也多帮衬老九一把。他虽有生财的头脑，却少了几分周旋的能耐。”
被点名的允禩微微一怔，随即会意颔首：“臣弟领旨。”
后来的无数个深夜里，允禟总会想起这一刻，心头依旧热流涌动。他的四哥，从未放弃过任何一个兄弟。
“二哥。”胤禛的声音将众人的注意力引向一直静立的允礽，“朕想请你替朕走一趟滇藏。”
这话落在允礽心上，激起层层波澜。滇藏——地势险要，情势复杂，宗教与地方势力盘根错节，是个极其敏感又紧要的所在。允礽心中凛然，但很快镇定下来，起身郑重抱拳：“皇上放心，臣定不负所托。”
胤禛微微颔首，眼中满是信任与期许：“滇藏乃西南屏障，事关重大。二哥此去，需多方周旋，既要稳住当地局势，又要探明各方势力动向。”他顿了顿，语气凝重，“朕将此重任托付于你，便是信你能妥善处置。”
允礽领命退在一边，心中既感沉重，又涌起一股热流。他明白，这是四弟对自己的重托，更是兄弟间难能可贵的信任。
眼看兄弟们个个领了差事，允?再也坐不住了。他眼巴巴地望着御座上的胤禛，语气里带着几分急切：“四哥，那我呢？您可不能把臣弟给落下了！”
胤禛见他那副模样，不禁失笑：“老十啊，你自己说说，想要份什么样的差事？”他深知这个十弟性子憨直，须得让他自己拿主意才好。
允?挠了挠头，认真思索片刻，眼睛忽然一亮：“四哥，臣弟想去巡查河道。常听说黄河水患害苦百姓，臣弟虽愚钝，却愿为治水尽一份心力。”他说得诚恳，一双眼睛里满是真挚。
胤禛闻言，眼中掠过赞许之色：“难得你有这份心。黄河水患关乎千万民生，乃是朝廷大事。”他语气转为郑重，“你既自愿请命，便须仔细勘察水情，与地方官员共商治水良策，切忌莽撞行事。”
允?顿时眉开眼笑，扑通一声跪地领旨：“臣定当竭尽全力，绝不负四哥重托！”他声音洪亮，震得殿内仿佛都亮堂了几分。这个最是憨厚的十弟，此刻脸上洋溢着纯粹而热烈的光彩。
随后，胤禛又看向允祹，允祥与允禄，“老十二，老十三、老十六，朕还有一些朝堂杂事需你们协助处理，日后多多上心。”二人连忙跪地领旨。
“诸位兄弟，如今我大清内忧外患，需我等齐心协力。朕相信，只要我们携手共进，大清必将繁荣昌盛。”众兄弟齐声回应：“臣等定当为大清效命！”养心殿内，气氛庄重而热烈。胤禛望着这些一起经历风雨的兄弟，眼神中满是信任与期许。一场关乎大清未来的使命，就此在兄弟们的领命中正式拉开帷幕。
慈宁宫巍峨矗立，黄琉璃瓦在阳光下流转着皇家威仪。九开间的殿宇朱柱金扉，丹墀之上铜龟铜鹤肃立，彰显着母仪天下的至尊地位。殿内藻井蟠龙俯视，凤纹宝座端居正中，明黄帷帐低垂间，透着不容侵犯的威严。每一处雕梁画栋都在诉说着：这里居住的，是天下最尊贵的母亲。
九月初九，重阳吉日，乾清宫内金菊吐艳，丹桂飘香。皇上为庆贺太后移宫之喜，兼为几位亲王饯行，特设重阳宫宴。
乾清宫正殿内，蟠龙藻井下悬十二盏琉璃宫灯，照得殿内通明如昼。楠木宴桌分列两侧，铺明黄锦缎，陈设珐琅彩瓷餐具。每席前置一尊鎏金菊纹酒壶，配三秋同庆杯，杯身錾刻万寿无疆四字。
胤禛端坐九龙宝座，身着石青色云龙纹常服，腰间悬重阳茱萸香囊。太后居东首凤座，着绛紫色团寿纹吉服，发间一支点翠凤凰步摇随动作轻颤。
皇后头戴金累丝九凤钿子，凤口衔东珠垂至眉间。身着明黄缂丝云龙纹吉服，外罩石青缎绣八团夔龙褂，腰间玉带悬双鱼比目佩。腕间三对翡翠镯随登高步伐轻响，护甲錾着重阳应制诗，足踏青缎彩绣登高履，通身气度如御苑金菊般雍容华贵。
昭贵妃身着绛红缂丝金菊纹吉服，头戴点翠嵌宝九凤钿子，凤嘴垂珠轻晃如晨露。腰间玉带悬茱萸香囊，鎏金护甲錾着重阳诗句。莲步移时，裙摆暗纹五毒图案若隐若现，腕间翡翠镯与殿角铜铃同鸣，一身华彩恰似御苑最艳的霜枫。
华贵妃头戴点翠嵌宝九鸾金冠，鸾鸟展翅间垂落珍珠流苏。身着绛红缂丝金菊纹吉服，外罩杏黄纱地彩绣茱萸氅衣。腰间蹀躞带悬鎏金香囊，三寸护甲錾着重阳诗谜。莲步轻移时，裙摆暗纹五毒图案若隐若现，腕间翡翠镯与殿角风铃同鸣，艳压满园秋色。
苏培盛执拂尘侍立御阶下，随时传唤尚膳监进献时令佳肴。
首献菊花酒时，乐起《霓裳中序》，二十四名太监捧缠枝菊纹银盘鱼贯而入。献酒太监跪奉金盏，胤禛亲自为太后斟满茱萸酒，众皇子亲王依次离席说祝祷词。十四爷胤禵执爵时指尖微颤，酒液在盏中荡起细纹。起身来到大殿中央对着母亲重重跪下：“紫萸香满凤凰簪，双影扶舆上翠岑。廿载离肠融菊酒，天家今日是寻常”
“好一个‘天家今日是寻常’，十四弟，四哥望你平安归来，四哥和额娘在慈宁宫等你！”胤禛也动容了，儿时看到十四有额娘的疼爱，自己得不到额娘的半分关注，今日，额娘拉着自己和老十四的手一起走的时候，仿佛看到了那个儿时的自己也释怀了
“快起来，十四，以后好好的听你哥哥得话好好办差，额娘和你哥会照顾好你的福晋和孩子们的！”太后多少年盼着这一天，以前只觉得大儿子面冷心冷，却忽略了他背后付出的辛酸苦楚，今天终于得偿所愿看到儿子们兄友弟恭其乐融融！这辈子值了！
“皇额娘，四哥，十四以前让您们担心了，”
十四说着，眼眶泛红。胤禛走上前，扶起他，拍了拍他的肩膀，“都是自家兄弟，过去的事就过去了。你此去福建，万事小心。”十四重重地点头，“四哥放心，我定不辱使命。”
随后，众兄弟依次上前向太后和胤禛敬酒祝福。殿中气氛愈发热烈，欢声笑语不断。
宴至半酣，胤禛站起身来，环视众人，“今日重阳，难得兄弟们齐聚。朕希望大家日后齐心协力，共保我大清江山。”众兄弟纷纷起身，齐声应道：“臣等定当竭尽全力！”
酒过三巡，菜过五味。太后看着这和睦的景象，欣慰地笑了。这场重阳宫宴，不仅是为太后移宫之喜庆贺，更是兄弟齐心、共赴使命的开端。待宴罢，众兄弟各自怀揣着使命，踏上新的征程，而大清的未来，也在这兄弟携手共进中，充满了希望。
