“一共二十一位？”
“对，加上我，二十一。”
没多寒暄，楚工头急着回去画图，宋酥雅让车夫赶紧送人回镇。
晚饭时，叶建文和阿鸣听说要起新宅，差点把筷子撂桌上。
阿鸣仰着小脸问。
“二哥，五进的大院子，到底有多大呀？”
“差不多八亩地，跑马都够转两圈。”
阿鸣嘴巴张得能塞鸡蛋。
“哇……比县太爷家还阔气？”
“可不嘛！里面还有假山、水池、凉亭、回廊，阿鸣想不想天天在里头撒欢？”
“想！做梦都想搬进去！”
叶建文也笑得见牙不见眼。
“娘，那我能有个自己说了算的书房不？又亮堂、又安静那种？”
“行啊！整整一进院都是你的地盘，你爱挂字画还是堆书，全随你！”
宋酥雅转头看向叶建山。
“大半年后腊月前，新房准能交钥匙。你们婚礼就定在新屋里办。回头你问问若云，床铺啥的、墙上贴啥样喜字，她喜欢啥，都记下来。”
“儿子记住了。”
第二天清早。
一家人才扒拉完稀饭咸菜，村口就传来一阵喧闹声。
楚工头领着二十号人，扛铁锹的扛铁锹，背木尺的背木尺，热热闹闹进了村。
“楚工，吃早饭没？”
“还没呢，宋娘子随便整点儿垫垫肚子就行。”
“建山！快让矮房那边熬粥、蒸馒头！”
话音未落，楚工头已卷起袖子，大步走到工具堆前，抓起一把锄头，转身招呼大家。
“来！都动起来！”
“楚工，好歹让人喝口水再上手啊！”
“真不用！宋娘子，井水提两桶来，大家边干边润润嗓子。”
从那天起，山脚下的工地天没亮就闹腾起来。
工人们这么拼，宋酥雅心里清楚。
饭碗不能亏着人家。
每天一早，她就派人进城买刚宰杀的整块肉，少说半扇。
肉铺掌柜认得她的伙计，总把最新鲜、肥瘦匀称的部位留出来。
厨娘顿顿炖大块肥瘦相间的肉，灶膛柴火烧得旺。
铁锅咕嘟响一整天，馒头白米饭管够。
灶房肉香飘远，一群孩子围在院墙外。
有三四岁的，扒着墙缝往里瞅。
也有十一二岁的，背着书包啃冷馍咽唾沫。
个个眼巴巴盯着锅盖。
宋酥雅瞧见了，直接招呼厨娘。
“给每个娃切一块，不许小气！”
厨娘应声拎出菜刀，手腕一翻。
肥瘦相间的肉块就落在粗瓷碗里，每块都有手掌大小。
几个年纪大点的孩子第二天上山捡柴堆在厨房门口。
第三天又多了两个小的抬枯枝挪过来。
后来但凡来蹭肉吃的，都学着这么做。
你捡一捆，我抱一摞，他拖一根树杈，没几天柴堆垒到屋檐下。
宋酥雅看在眼里。
这天阿鸣放学回家，小脸皱成一团。
书包歪在肩上，鞋带散了一根踩在脚底下拖着走。
“娘，为啥族学里那些人，最近都喊我小少爷啊？”
他把书本往桌上一放，眉头拧得更紧了。
“图个新鲜吧？你听着不舒服？”
宋酥雅放下针线，抬头看他。
“浑身不得劲！他们又不是咱们家的伙计。”
阿鸣踢掉鞋子，光脚踩在地上。
“那你跟他们讲过，不想这么叫吗？”
宋酥雅拿起他的书包，轻轻拍了拍灰。
“没……”
“那人家咋知道？明天上课头一句话就说清楚，我就是阿鸣，别加前缀！”
阿鸣点点头，忽地又压低声音问。
“娘，咱家是不是跟村里人不一样了？”
“哪儿不一样？”
他挠挠后脑勺。
“我也说不准……就感觉，现在大伙儿瞅咱们的眼神，跟刚搬来那会儿，完全是两码事。”
“当然不一样了。阿鸣啊，记住了。别人怎么对你，不是凭运气，是看你手里有啥、肩上扛着啥。现在咱家有钱了，田多了，饭桌上天天冒油星子。鸡鸭鱼肉轮着上，白面馒头顿顿管够，灶膛里烧的是干松枝，不是往年那些湿柴火。村里人琢磨着，以后万一缺钱、要借粮，总得先跟咱把关系处热乎点。这不叫势利，叫人情世故。你别笑话人家，也别觉得高人一等，明白不？”
阿鸣眨眨眼，没全懂。
宋酥雅伸手揉揉他头发。
“去，把书翻出来，多念几页，慢慢就咂摸出味儿了。”
等山脚那片地彻底夯平、沟渠理顺，春耕插秧的日子也就到了。
宋酥雅问。
“秧苗瞧过了？咋样？”
叶建山笑着点头。
“壮实得很！叶片宽厚，茎秆挺直，根须密而白净，一株株都扎在苗床里，没半点蔫相，就等一场透雨，立马能下田。”
“够不够用？别到时手忙脚乱。”
头回种稻子，还一口气多垦了十多亩生荒地，她心里真没底。
“儿子估摸着差不多，实在紧巴，找邻村问问，谁家多育了苗，咱按市价收。”
“行，你拿主意。还有，沤肥这事一天都不能断！秧苗栽下去后，专门安排个人盯这个，新开的地太‘瘦’，后期肯定要追肥，一点马虎不得。”
“早安排妥了，娘放心。”
“二婶！刚过村口的商队，托人捎来一封信，指名给您，说是阿远寄的！”
宋酥雅听见喊声，立刻从灶台边直起身，快步迎到院门口。
她伸手接过那封信，撕开信封，抽出信纸摊开一看。
果然是阿远的字。
“对，是他写的。”
阿鸣急得直跳脚。
“娘！远哥咋说的？快说快说！”
“他说三月底就到了边关，让咱别瞎担心。那边眼下挺太平，就是风沙特别狠，喝口汤都能嚼出沙粒来。”
“还有啊，一到那儿脸就跟被砂纸搓过似的，干得直掉渣。老伙计们教我个土法子，往怀里揣块腌过的猪皮，脸上发紧发痒就掏出来抹两下。”
阿鸣听完，眼眶一下就湿了。
“娘，那边真不是人待的地方。”
“可不是嘛，阿远连个落脚的门牌号都没留，我想寄点啥，连地址都写不上。”
她清楚得很。
这事只好作罢。
谁料，才没过几天，事儿就翻篇了。
这天叶建武踏进门，张口就说要跟着师父和师兄出门闯荡一圈。
才十五岁啊！
宋酥雅心里咯噔一下，嘴上却卡住了，一时不知是该拦还是该应。
看他娘光抿着嘴不吭声，叶建武赶紧低头解释。
“娘，您别悬着心，儿子现在拳脚硬朗，跑得快、打得准，又不是单枪匹马去，师父和师兄都在呢。”
