“马喂细料，别糊弄。”
“放心放心！”
掌柜麻利摘下三块牌子递过去。
“三号、四号在二楼左边，六号在一楼左首第一间。”
她顺手把天字三号牌塞给智明笑了笑。
“今日破费，午饭，贫僧来请。”
他接过木牌，语气和缓。
“那我可真不推辞啦！”
她扭头对掌柜道。
“来五道你们拿手的好菜，全送三号房去！”
“得嘞，马上！”
“对了，再拎一桶热水上来。”
她俩刚抬脚要上楼，宋五抱着几个大包袱从后院奔出来。
宋酥雅把人字六号牌递过去。
“你的屋，跟着一块儿吃饭去。”
宋五低头一看是“人字号”，心口猛地一热。
以前在旧东家那儿，睡的是十几号人挤一块的大通铺。
被子薄得挡不住冬夜寒气，夜里翻身都要先喊一声，怕压着旁人。
哪敢想单间还带编号？
更不敢想这编号是刻在门板上的木牌，清清楚楚，整整齐齐。
天字号房啥样？
敞亮！
朝阳！
窗下一口气能灌进三股风，躺床上都能听见鸟叫。
宋酥雅满意地点点头。
她手指在桌面轻轻叩了两下，目光扫过房间每个角落，最后停在窗边那只空花盆上。
没一会儿，小二提着一大桶热水上来。
三人洗了手，擦了脸，围坐在桌边等开饭。
这会儿客栈清静得很，就他们一桌人在等菜。
厨房手脚麻利，热腾腾的饭菜就端上了桌。
小二托着长木盘稳稳落座。
“客官，五道硬菜齐活儿！慢慢吃，有事儿您吱一声！”
“小二哥，先别急着走！”
宋酥雅一把拦住正要转身的伙计。
“哎哟，客官有事您说，我这会儿手头清闲得很！”
店小二立马停步。
“府城里头，做买卖发家的老板多不多？”
“嗐，那可太多了！卖布的、倒粮的、开当铺的、跑海运的……数都数不过来！”
“那他们做人咋样？靠不靠谱？”
“好话说得满天飞，真金白银上身才见分晓，有的老板讲良心，说一是一。也有的嘴上抹蜜，转头就赖账。不过后头那类人嘛……我这小胳膊小腿的，不敢乱嚼舌根。”
宋酥雅点头如捣蒜。
“懂！你就挑实在的讲，我们听了就烂肚子里，绝不会往外吐一个字。”
“成嘞！那咱边吃边唠，热乎菜凉了夹起来都没劲儿！”
她立马招呼。
“大师，苏武，动筷子吧！”
小二就站在桌边。
“要说昌宁府真正拿得出手的好商人，头一个就得提刘老爷！您猜怎么着？去年大雪封山那会儿……”
他一拍大腿，连比带划讲起几件实打实的事。
刘老爷没涨一文粮价，反倒连夜调米进城。
替穷苦主顾缓账半年不催。
连伙计丢了钱袋子，他也自掏腰包补上。
宋酥雅听得直点头。
“谢谢小二哥，你快去忙你的吧！”
“等等！”
智明忽地开口，顺手摸出二两银子，手腕一扬。
“啪”地丢进对方手里。
“饭钱，够不够？”
店小二双手捧着银子直晃悠。
“哎哟喂，多了多了！”
他低头数了数，又抬头看看智明的脸色，不敢再推。
“不用找，多的归你，买糖吃。”
小二乐得合不拢嘴，连连作揖。
“谢大爷赏！祝您长命百岁，福气满满！”
他转身刚迈开步，又赶紧补了一句。
“回头给您换壶新茶！”
宋酥雅一拍脑门。
“哎呀，差点忘了这茬！”
等小伙计一溜烟跑远，才冲智明吐舌头。
“还好大师兜底，不然白听人讲半晌，连个铜板都不掏，怪难为情的。”
智明轻轻一笑。
“说过请客就是请客，赏钱？不过是顺手的事。”
她扭头喊宋五。
“你留下看马、守行李，钥匙给我留一把！”
转头就问“大师，想不想上街逛逛？”
“行。”
刚跨出客栈门槛，忽然前头爆起一阵哄笑喝彩，人群往前涌动。
宋酥雅拔腿就往前凑。
智明一步不落地跟在侧后方。
原来是个耍火的班子。
只见汉子仰头含住火把。
呼地一吹，嘴里竟猛地窜出一道半丈长的火龙！
宋酥雅盯着那团火光，没说话，也没挪动脚步。
智明侧过脸，在她耳边低声道。
“宋娘子一眼就瞧出门道了吧？”
她歪头看他，眨了眨眼。
“大师还是大师。”
这时候，耍把戏的端着个托盘凑了过来。
智明顺手摸出一块银子。
当啷一声脆响，银子砸进盘子里。
那艺人赶紧抱拳作揖。
“多谢道长赏脸！”
宋酥雅一愣，扭头瞅他。
智明猛地回过神，直拍大腿。
“哎哟，坏了！宋娘子，咱快走！”
边上有个闲汉朝旁边蹲着的小乞丐扬了扬下巴。
“瞅见没？穿灰僧衣那个和尚！你悄悄跟过去，瞧清楚他们住哪家店，回来报我，给你五文钱。”
小乞丐把豁口碗往怀里一抱，鼻腔里哼出一声短促的气音。
小乞丐说。
“五文？太少了，要十文才动腿。”
“成成成！快去快去，可别跟丢了啊！”
话音刚落，小乞丐端着豁口碗，一溜烟钻进了人流里。
宋酥雅和智明早就拐上了另一条街。
“大师，刚才真不该甩那么大一块银子。”
宋酥雅压低声音。
“您有钱是真有钱，可这么显摆，怕是要惹麻烦。”
“惭愧惭愧！”
智明挠挠后脑勺。
“贫僧脑子一热，失了分寸。”
两人照着店小二指的路，摸到了刘富商家所在的那条街。
“八成这就是府城里阔佬扎堆的地界了。走，咱们一家家逛逛，瞧瞧人家都买啥。”
宋酥雅往前踱了半步，鞋尖踢到一颗小石子，滚进排水沟里。
她站在银楼门口驻足，又挪到绸缎庄帘子外看了两眼。
街尾墙根下蜷着个小乞丐，只一双眼睛从发缝里往外瞟。
一圈转下来，天边泛黄，俩人往云客来客栈返。
智明数了三次台阶才踏进客栈大门，宋酥雅在门前停下，抬手拢了拢鬓发。
小乞丐踮脚瞅清云客来三个字，拔腿就往杂耍摊跑。
那人早等得跳脚，一见他就开骂。
“你这臭崽子，磨蹭啥呢？再晚点，信不信我把你碗踹了！”
小乞丐连眼皮都没抬。
“还问不问了？不问我就走了。”
“说说说！快说！”
小乞丐伸出手，晃了晃破碗。
“呸！给给给！”
