屋里传来动静，白少东家回头一看，当场愣住。
“请问，怎么称呼？”
宋酥雅开口。
“免贵姓白，芳香阁，归我家管。”
“哦～白老板啊，请坐。”
“不担待，不担待！”
“白老板今天光临寒舍，有啥指教？”
“实话实说吧，我是来赔不是的。”
他顺势把几个礼盒往桌边推了推。
“一点心意，不成敬意。”
宋酥雅挑眉。
“咦？我怎么不记得，白老板哪天踩我脚背了？建山，你记得不？”
叶建山立马摇头。
“真不记得，娘您前两天连门都没出。我早上帮您扫过院子，晌午给您送过汤药，傍晚还陪您在廊下坐了半刻钟。您那会儿正翻着旧账本，连眼皮都没抬一下。”
白少东家心里咯噔一下。
她怎么可能不知道？
自家铺子卖的蛋糕，配方明摆着抄她的！
他脑子一转，懂了。
人家是装傻，专等他自己往下跳。
她不开口点破，就是留着余地让他自己认错、认赔、认规矩。
那他只好继续演，不然今天不仅白跑一趟，以后想上门怕都得翻墙进来。
“前些日子我出远门，底下人自作主张，偷偷跟您铺子里的帮工‘学’了手艺，回来自个儿仿着做了不少，到处卖。我昨儿刚回来，查清楚立马把那人辞了，换了个稳重的管事。新管事今早巳时已来过铺子，当着众人面清点所有蛋糕存货，全部封箱，暂存后院库房。”
宋酥雅轻轻一笑。
“哟，出事就甩锅，这招儿还真不分朝代，走到哪儿都管用。”
“哎哟，还有这档子事儿？怪我光顾着自家铺子忙得团团转，压根没留心旁人那边咋折腾。好在咱生意稳当，半点没被波及。可要是靠耍阴招偷人家压箱底的方子，这事儿搁哪儿都说不过去啊。”
她顿了顿。
“您说是不是？”
“宋娘子这话在理！买卖嘛，敞亮做事、老实做人，才能细水长流。以后我家店里的柜台上，再也不会摆蛋糕那类点心了。”
白少东家拱手。
“我已在店里贴了告示，今日起撤掉所有蛋糕品目，明日即请县衙公证，立契为凭。”
“哎，也不用全停，你想卖也成，按规矩给点方子费就妥了。”
宋酥雅端起茶盏，吹了吹浮沫，喝了一口。
白少东家就怕她不开口要价。
“宋娘子，您说个数？”
“一口价，一千两整。往后你在自家铺子里爱咋卖咋卖，我绝不插手。”
“成！就这么定了。今儿出门没带这么多银子，回头我让人把钱送到您府上。”
“行，钱一到账，从前那些磕磕碰碰就翻篇儿。咱两家各干各的活，井水不犯河水，说不定哪天还能搭把手、做搭档。”
他说完，抬手朝身后招了招。
一名伙计上前，双手捧出一个墨色漆木匣子，掀开盖子，里面整整齐齐码着十张面额百两的银票。
宋酥雅扫了一眼银票，指尖在纸角轻轻一捻。
确认了油墨印痕和官印纹路。
随即合上匣盖，朝白少东家略一颔首。
白少东家让伙计取来蓝布包袱皮。
裹紧匣子，用麻绳扎牢，亲手递到宋酥雅手中。
宋酥雅接过。
她将包袱往臂弯里一夹，转身就往门外走。
她扭头奔牛马市，一口气拿下五头耕牛。
新问题来了。
五头牛咋运回家？
她立马想通。
先寄养在牛贩子这儿，转身去了牙行，买了五个汉子。
其中一个是驯牛养马的老把式，宋酥雅当场拍板。
“牲口这块，以后就归他管！”
她从袖中取出一小锭碎银塞进那人手里，又指了指自己左耳后一道浅浅的旧疤。
“我认人靠这个，记住了。”
等她带着新雇的人手回到牛马市，牛贩子抬头看见一行六人站定，中间那位姑娘腰杆笔直，眼神利落，身后五个汉子站得如松似柏。
“小哥，回神啦！我的牛呢？”
宋酥雅开口。
“在……在这边呢。”
他转身快步领路，手朝西边第三排牛栏一指。
宋酥雅朝新雇的伙计一扬下巴。
“牵牛，一人一头，走嘞！”
刚准备开拔，忽听远处传来一声嘹亮的马嘶。
她脚步一顿，猛地刹住。
她一抬手，嗓门洪亮。
“兄弟们，跟我走，买马去！”
马贩子们围上来，七嘴八舌抢着吆喝。
“您瞧我这匹，毛色亮得能照镜子！”
“来来来，试试这匹，撒开蹄子跑起来，风都追不上！”
“您摸摸这腿骨，粗壮结实，准保耐力足！”
“这匹刚调教完，人一上背就听使唤，不踢不咬不乱叫！”
宋酥雅喊来那个懂行的下人。
“你来掌掌眼，哪家的马靠得住？”
“身子骨结实的，跑得久不喘的，脾气好不尥蹶子的。”
下人转头扫了一圈围栏里的牲口，径直朝右边一个栅栏走去。
他停在第三根木桩前，伸手拨开挡路的稻草堆，踮脚探身看了马的牙口、脊背和四蹄。
“夫人，您看这匹行不行？”
“哎哟喂，您可真会挑！一瞅就瞄中我这儿最出挑的主儿！”
它站在那儿纹丝不动。
宋酥雅伸手抚了抚它的脖颈。
“就它了，开个价。”
“五十两整。您痛快，我也不磨叽，鞍鞯、缰绳、嚼子全套白送！”
“那敢情好，省得再跑一趟。”
牛备齐了，马也到手了，宋酥雅订了辆崭新的马车。
旧牛车留给叶建安，她坐进车厢里，四个下人牵着五头牛，跟在车后头。
“哎哟，快瞧那边！”
路边锄地的村民听见车轱辘响，抬头一瞅，全傻了眼。
“天爷！五头牛！外加一匹高头大马！”
这条土路只通上柳村，有人纳闷。
“牵牛的咋一个都不认识？哪儿来的生面孔？”
“喊一嗓子不就结了？”
旁边汉子吆喝。
“喂，问你们呢，哪个村的啊？”
宋酥雅听见喊声掀开帘子，一眼认出人群里几个熟脸。
她探出身子，朝前挥手招呼。
“叔，是我呀！”
“哟！是宋娘子！后面那一大串牛，全是您买的？”
“对嘞！家里就一头牛，哪忙得过来？叔您歇会儿，我先回了啊！”
等马车走远，大伙儿还愣在原地。
一口气拿下五头牛加一匹好马。
这手笔，超出了他们心里能描出来的“阔气”模样。
“啧啧，真翻身啦！等她把地一块块买下来，就是咱们村里顶顶硬气的地主婆喽！”
